这是流感季节。看你的偏见。

我试着不去呼吸太多今天早上在电梯。我试图避免细菌的家伙显然流感或至少一个讨厌的感冒了。似乎有很多疾病在现在,我仅仅是审慎的。我知道这是不礼貌的覆盖我的脸或将我回到这个家伙,所以我只是屏住呼吸10层。

这是我的行为免疫系统在起作用。行为免疫系统只是一个幻想的方式总结身心早就知道,我们拥有的最强大的工具之一,是为生病的人小心,然后给他们敬而远之。我们古老的祖先学会了这一课,现在是缠绕在我们的基本看法和思考和决策。这就像一个哨兵,总是警惕任何的怀疑。

但系统并不简单,也不是万无一失的。首先,这是我们的生物免疫变化密切相关的细胞检测和攻击外国侵略者。更重要的是,它远非完美,认识到什么是真正的健康威胁,什么不是。两项新研究,发表在在线杂志上心理科学,探索这个复杂的双重防御系统,它的聪明和负债。

已经知道了一段时间,我们的警惕性也可以引发生物反应。我们现在进入流感季节,所以我们准备是谨慎,这反过来又使身体的抗病细胞高度警惕。但是这也反过来吗?两个心理scientists-Saul米勒大学的肯塔基州和佛罗里达州乔恩·马纳State-suspected,可能因为这个原因:细胞免疫系统是不完美的。抵抗病原体引起炎症反应,但由于这种炎症反应是有害的组织,它立即产生抗炎细胞保护身体。因此,对抗一种疾病后,身体变得容易为短时间内其他感染。米勒和马纳的想法,最初的免疫反应可能引发行为免疫系统提供额外的保护在此期间的脆弱性。

他们测试了这个想法,将一群志愿者分成那些最近生病了,,谁没有。然后他们迅速闪人的脸的照片,一些正常的和其他人毁容。有传染性疾病的人经常出现abnormal-redness,肿胀、撕裂、痂和溃疡和那些异常征兆。科学家推断,大脑有缺陷的检测系统也会对其他形式的缺陷,与感染无关。

这只是他们的发现。最近生病与免疫细胞volunteers-presumably alert-were更可能注意到,注意面部异常的迹象。换句话说,最近生病引发了生物免疫反应,独立意识担心illness-biased危机蔓延的志愿者注意警告信号。

当然,这是一个错误的反应,这是不好的。事实上,这是严重错误的,因为照片被毁容的人不生病。他们只是看起来不同。扭曲的关注是偏见的残忍和不公平的方式。它变得更糟。在第二个实验中,科学家们测量不仅关注,但实际的回避。再次,他们最近生病和健康的志愿者相比,但这一次他们用操纵杆计自动,无意识的方法或逃避反应毁容的人。预测,最近生病的志愿者更逃避型。他们回应automatically-but错误和prejudicially-to疾病线索。

这里的小说第一个实证证据表明,激活人体的免疫细胞形状认知和行为。很显然我们两个免疫系统不断的支持,提供了额外的防御线。但那些扰乱社会偏见行为内在的免疫系统?这个过于宽泛偏见植根于生物学不让它更少的关注;实际上,更多。有什么办法可以削弱这一古老,错误的反应?

第二项研究表明可能有。多伦多大学的心理学家黄朱莉和她的同事们想知道现代免疫学的发展也可能塑造行为,特别是这些非理性的形式的偏见。他们决定测试的概念,公共卫生措施如疫苗和洗手可能降低警惕危机蔓延,并在这一过程中减弱公正的社会偏见。换句话说,如果可以消除身体的疾病威胁,有没有可能有害的思想和行为也可能被淘汰?

为了验证这一点,黄和他的同事们招募了志愿者在2009 H1N1的高度,或猪流感疫情。他们只有一半的志愿者读一段关于猪流感,其严重性,强烈推荐疫苗短缺。所有的志愿者表示他们是否已经接种疫苗,并在这两种情况下他们评价疫苗的有效性。

测量偏见,所有志愿者完成,评估对移民的态度。即使没有明显的蔓延和移民之间的联系有疾病传染和disfigurement-fear之间可以触发这种非理性的敌意。威胁的那样:猪却表现出反移民倾向,但前提是他们没有接种疫苗。那些被immunized-especially那些相信它的效能更有害的对外国人。

这些都是挑衅的发现,科学家们想仔细检查它们以不同的方式。在另一项实验中,志愿者们用手擦洗手,而其他的没有。然后对H1N1所有志愿者阅读相同的通道,只有在这种情况下,强调通过抗菌擦手的有效性。然后他们认为印象的九个社会群体,包括肥胖、吸毒者、残疾人和移民。这些态度都合并成一个整体的外群体的态度。再一次,那些担心流感但没有机会洗他们的手可能会使精神从胚芽厌恶社会偏见。但那些已经采取措施保护自己免受流感更有利的观点与自己不同的人。

所以疫苗偏见吗?也许,在某种程度上。疫苗和洗手已经公认的具有成本效益的策略以减少疾病和死亡。社会偏见也不利于情感和身体的健康。所以这样的公共卫生措施,科学家们建议,可能很容易变成两用干预增强幸福感。

雷赫伯特的书,转念一想,现在在平装书。摘录他的两个博客——“我们只有人类”和“正面全裸心理学”——似乎经常在《赫芬顿邮报》和科学美国人。