教科书为什么这么贵?

通讯和其他信件我收到似乎充满了教科书和教材价格的故事,有许多在课本为什么这么贵现在相对于更遥远的过去(通常是这篇文章的作者在大学时)。我怀疑一些文章来自中年父母突然必须支付自己的孩子们的大学教科书和反冲当他们看到一个学期左右的500美元。

什么原因给出了教科书的高价格吗?当然,总体通胀,但证据表明教科书价格超过通货膨胀。其他人指出他们的手指在明亮的颜色很多书(相对于旧的黑色和白色模型)和认为推高生产成本不必要的颜色。(快速检查自己的显示许多图书更昂贵的比那些没有颜色的颜色,可能由于印刷书籍的数量)。另一个建议假设是教科书出版商只是寻求更大的利润现在比过去。毕竟,市场曾经是主导,而文雅的教科书公司真正关心学术文献和与其说是非常有利可图的。一个舒适的、适度的利润线还好过去。那些日子已经过去,因为传统教科书由巨大的企业集团,公司已经买了只看底线和寻求巨额利润。这些公司,所以理论上说,教科书只是一个产品线,没有不同的洗涤剂或轮胎或卫生纸,而盈利。很多以前独立教科书公司被收购,合并同一企业下雨伞也可以负部分责任,如果这个过程减少了通过较少的公司竞争。 Another facet of the debate is the frequent revision schedule of basic textbooks. Most introductory psychology textbooks are revised every three years, some every two years. Doesn’t this constant revision drive up the prices?

尽管上面列出的原因可能有一些优点,我不认为他们是教科书的价格为什么这么高的基础。事实上,我怀疑大多数上述属性的影响,而不是原因。原因是什么?如果我必须赌,根本原因是市场上的一个特征,多年来,已经有了很大的改变,从根本上重塑了教科书市场:出售二手书。

让我们回到过去教育历史学家所说的后期旧石器时代高等教育的时代,也就是说,1960年代末,当我还在上大学。这是二手图书市场如何运作。我专业是心理学,心理学历史上修一门课程。心理学专业我的兄弟会,戴夫·雷蒙德(现在一流的律师在里士满,弗吉尼亚州)发生了法学院,想出售他的一些心理学教科书。他问我是否想买埃德娜Heidbreder七个心理一美元。我说好的。这本书花了他2.95美元,这是仍然列在我的副本。(这是一个很好的书,顺便说一下,发表在《奇妙的世纪心理学系列Appleton-Century-Crofts发表的,在那之前公司吞并了其他公司。绝版,但你仍然可以在Amazon.com低至55美分一个副本或高达39美元)。

回到我的故事。关键是这是如何使用图书市场在我的一天工作。一个学生把书卖给另一个学生成功与否的基础。书不贵。哦,另外,大多数学生把他们的书,开始建立一个私人图书馆。(这是另一个想法,似乎随着时间消退。个人图书馆吗?今天的学生认为他们需要知道一切都在互联网上。)

让我们快进到1981年。我是普渡大学教学,正在考虑(贝蒂Capaldi和其他几个人)写一个介绍性的心理学教科书,因为教科书公司吸引我们。然而,贝蒂和我甚至曾经教心理学导论,所以我们决定教一个学期的独立部分。我们检查了很多书籍和决定使用菲尔•津巴多的教科书心理学与生活。(一些背景:这本书最初是由弗洛伊德鲁赫出版,许多版本成为鲁赫和津巴多之后,然后成为津巴多鲁赫,津巴多,然后津巴多和理查德•Gerrig现在Gerrig津巴多在17日版,目前发表的阿林和培根)。贝蒂和我都教的475名学生,我们订购了950本书。九百五十本书,是一个大教科书顺序。认为该公司的利润和作者!

课程开始前几天,我偶然的三普渡大学书店买东西。我决定去看这本书的数百份我下令,闪烁在我的书架上。我发现他们,好吧,但是我感到震惊的发现。书架上的每一本书是一个使用复制!不相信,我经历了很多,看到不少人在贫穷的条件(标记,脊椎受损等等),但价格仍然可观。这怎么可能呢?津巴多的书从未使用过普渡最近。使用所有这些副本是从哪里来的?我决定步行去其他两个书店,发现同样的情况;每一本书出售旧书在另外两个商店。 There wasn’t a new book to be found.

图书市场所使用的组织代表了伟大的改变高等教育出版的景观,但已被大多数学者相对忽视(除非他们是教科书的作者)。的影响是巨大的。考虑的情况在今天的美元(尽管我估计)。一个教科书的作者可能会使15%的版税的净价书(有时多一点);价格是净价书店支付书和教科书公司的标价是书店的价格卖给学生。今天的心理学入门教材的净价可能是65美元(书店是它之前),所以作者将9.75美元的书。但是,这只是如果这本书是买的公司;如果学生购买二手书,作者没有和这家公司也不知道。如果950年出售二手书,作者将失去(被骗的?)9262美元,和教科书公司可能会失去一个相似或更大的数量。(利润率可能不同于公司和书的书。 They are a closely guarded secret.) Of course, at Purdue in 1981 the figures would have been smaller, but the principle the same. The fact of modern campus life is that used book companies buy up textbooks on one campus, warehouse them, and ship them to wherever the book is being adopted, and therefore prevent sales of new books.

想想这意味着什么。教科书公司投资数十万美元-也许数百万介绍性教科书签署开发、评审,生产,市场,和分发一本书几年来否认其是利润。作者或者作者写这本书多年否认他们的版税。与此同时,巨额利润是由使用本公司没有任何创建的产品。他们是真正的寄生虫,推导利润没有投资(和不增值产品),而损害宿主。这里的问题是类似于电影和唱片行业的盗版产品会卖得非常便宜,否认公司利润和艺术家。一个主要不同在这些情况下,盗版电影和音乐是非法的,而使用教科书市场是合法的。(有建议改变这种状况。例如,一个想法是,使用时本公司转售文本他们将支付原教科书公司和作者版税)。

教科书的高价格的直接结果是旧书市场。教科书通常用于一个学期和(不像以前)的学生很少保持他们的书,但他们卖给书店(不久)。因此,相同的文本可能使用三到四个学生,但教科书公司利润和作者第一次出售一本书,而不是之后。顺理成章地,教科书必须积极定价,因为重复销售的利润不会去写了作者和公司生产的书,而是公司专营买卖二手书。此外,教科书是频繁修改的原因是应对旧书市场,进一步推动了公司的成本。还频繁修改添加磨损的作者必须不断修改他们的书籍。(我有时想要我的两个不同版本教科书然后替代他们。)大多数心理学领域几乎没有移动速度如此迅速,证明两到三年修订周期的入门教科书。1950年代和1960年代的著名的教科书修订每8到10年左右,但在使用教科书市场获得蒸汽后,修正变得频繁。此外,由于使用的图书市场,许多公司的盈利能力是伤害和他们成为成熟的收购,这进一步巩固市场。 That is why I said in the third paragraph that many factors used to “explain” the high prices of books are probably effects, with the cause being the organized used book companies that prey parasitically on the host publishing companies and threaten to destroy them.

其他的变化也影响了市场。学院和大学书店是由学校和运营服务学生和教员,但那些日子已经过去的大多数校园。现在的书店经营的大公司(福利特,巴恩斯和高贵,和其他人),经常使用的相同的那些操作书操作。最“书店”变成了嘉年华,强调卖运动衫,小饰品,纪念品和零食,哦,顺便说一下(使用)的书。

另一个有害的趋势:在大学放弃了他们的书店,网上书店积极提高百分比标记的价格支付给出版社新书。三十年前标记的标准税率是20%和出版商提供的清单价格书(因为标记标准)。我还能回忆起大的叫喊声,当教科书商店开始标记的书25%。然而,25一起标记对于今天的书店会刮目相看。出版公司现在卖给书店的书根据净价和名单上的书店决定价格,通常标记的书30 - 40%。的利润去公司拥有商店和公司支付的学院或大学校园有垄断业务的权利。然而,许多学生已经认识到它是便宜,(考虑到巨大的行)有时容易从其他来源如Amazon.com购买教科书。

让我给你一个具体的例子。去年夏天,我的第八版教科书(Barry Kantowitz和大卫榆树),实验心理学:心理学研究的理解沃兹沃思出版公司出版的。净价(价格为一本新书书店支付公司)第一次这本书是卖73.50美元。作者收到15%版税这本书,我们可以把11美元皇室三种方式。然而,在华盛顿大学书店,这本书的定价是99.75美元,26.25美元的标记(或35.7%)!没错,作者写这本书得到11.02美元的年的辛勤工作而下令书籍的书店,让他们坐在书架上几周,并出售他们,得到26.25美元的书。(如果不卖书,他们返回公司全额退款。这是一个无风险业务。)

然而,故事变得更糟,因为旧书的问题。后学生使用这本书(如果是在非常好的条件),书店会购买它从学生价格大大降低,在25 - 50%之间。让我们假设实验心理学是回购定价的40%(这可能是一个慷慨的假设在大多数书店)。这将是39.90美元。购买后,书店将本书大幅回升,转售。假设旧书卖了75美元,这听起来像一个便宜的相对于新书的价格99.75美元,这是。然而,请注意,在这旧书书店的利润标记将35.10美元,这是高于(仍然非常大)利润的新书(26.25美元)。事实上,主要原因喜欢二手书卖给书店的新书旧书上的更高的利润率。所以,第二(第三和第四,等等)的销售同样的书,书店和旧书公司获利巨大的累积。教科书公司投入大量资金开发这本书和作者投入了时间和精力,研究写作)接收这些出售书籍为零。

如果这听起来不好,它会变得更糟。另一个阴险的教科书产业的影响是销售免费拷贝的问题。教授为了推销他们的产品,通常为教科书公司给的免费拷贝他们的书。你们所有的人谁教基本的心理学课程课程收到这些书。这仅仅是这本书的另一个价格做生意的公司。然而,许多这些书找到的旧书市场,因为一些教授的书卖给拾荒者从旧书公司搜索大学校园寻求购买免费拷贝。现在这些公司征求教授出售他们的免费副本通过电子邮件。我从来没有卖出我的免费书籍,当然,因为我相信它不道德的销售利润我是由一个公司的诚信。然而,显然许多教授出售他们的书。现在的教科书公司遭受双重打击:他们生产书给教授可能采用进入市场,带走了一本新书在市场上出售!

难怪教科书价格这么高?奇怪的是他们不高。

你作为一个个体能做什么对旧书的问题和成本上升的教科书吗?不幸的是,答案可能是“不多”除了不卖你的免费拷贝。(如果你有太多的书籍,给监狱,或库,或值得学生。)

教科书公司本身有几个选择在处理这个问题。他们可以提高书的价格,这样他们试图收回投资在第一次销售(因此教科书的高价格)。他们可以经常修改书,这让之前的版本过时了。他们可以尝试包或压缩一些附加项目(一个工作簿,CD)的新文本,所以学生需要购买新书的免费项目。这种策略可以工作,但是一些书店就会解除这本书和学习指南和出售!(所以,学习指南书店收到免费可以卖,说,15美元)。除非法律改变,以防止组织出售二手书,你可以预期教科书价格持续上升。哦,如果一个编辑器来问你写一本教科书“只要写你的课堂讲稿,告诉他或她,如果你想真正赚钱,你会打开一个大学书店。这是赚钱的。

作者注:感谢维基骑士,资深编辑沃兹沃思出版公司,对她的评价本专栏的较早的一份草案。