为什么我们感觉别人的痛苦——或不

当尼日利亚恐怖组织博科圣地绑架近300少女从校舍上个月,世界反应稀释emotion-shock,愤怒,恐惧,最重要的是深深的同情受害者和他们的家庭。是不可能不觉得这些无辜的痛苦,无助的女孩手中的残酷的圣战的宗主国。

嗯,也许并非不可能。右翼评论家Ann Coulter出一丁点儿同理心,当她选择取笑一个Twitter活动提高对受害者的困境的认识。当世界的心去人质,库尔特回应,木然不敏感。

许多人发现这种反应令人费解,但它作为一个重要的提醒,移情并不是一个普遍的回应别人的痛苦和折磨。人们在同情的能力差别很大,从深深的痛苦和麻烦冷漠严厉,甚至指责的,可恨的。

为什么会这样呢?是什么让两个头脑反应相同遭遇的不幸不一样呢?科学家们花了很多努力探索情感、认知和人类同情心的神经基础,但是更少的时间学习我们的基本世界观如何影响我们的能力去感受别人的痛苦。我们都举行关于人性的理论和世界是我们表达他们。有可能这些隐式理论在我们的同情和关怀能力中发挥作用?

阿拉巴马大学心理学家Alexa Tullett一直追求这一想法。具体地说,她和她的同事们一直在研究我们的思考方式happiness-our移情理论可能的前兆。探索这个问题,科学家们已经开发和验证量表测量人的幸福理论。所谓的幸福奠定理论规模,或激光,评估我们的幸福信仰的三个重要的和相互联系的方面:我们的幸福水平有没有改变,还是固定的?我们控制我们自己的幸福吗?幸福来自内部或外部环境吗?

科学家们相信,我们对这些问题的回答关于幸福的反映我们的信仰对个人责任和责任和正义,进而决定我们的共情水平。例如,如果我们认为幸福是一个稳定的性格我们认为不快乐的人不能成为happier-then我们可能更倾向于责怪受害者自己的不愉快和不善解人意。Tullett和她的同事测试了这个想法在几项研究。

例如,在一个一群志愿者还完成了激光和移情特质或处置的措施。他们发现那些相信幸福的易变性也更善解人意,关心他人和更少的冷酷无情。在另一项研究中,他们让志愿者读对人与各种travails-homelessness小品文,肥胖,最近移民测量他们的同情心。他们发现,信仰在灵活性快乐,不是一个固定的情感都与更大的共鸣。在最后一项研究中,科学家们关于happiness-stability操纵志愿者的信念或灵活性,然后测量他们的同情心和对抑郁症患者的行为。那些准备认为幸福是changeable-these人更多的同情心,和捐赠更多的钱帮助精神疾病。他们还发现了一些证据表明,相信幸福的多变的性质与少blaming-which或许可以解释实际给的链接。

Tullett讨论这些发现和其他人在26岁^th心理科学协会的会议本周在旧金山。底线似乎是人认为幸福是一种稳定trait-such人可能认为不快乐的人应该得到他们的困境和动机,因此,不值得同情。这似乎是库尔特的态度尼日利亚女孩,虽然不太可能任何理论将占保守的评论员可恶的水平。

从26日跟随雷赫伯特的报道^th心理科学协会的会议本周在《赫芬顿邮报》在旧金山,在@wrayherbert在Twitter上。