用伪科学照亮好的科学

科学是有系统的探究、假设检验和仔细的理论构建的领域——它处理的是观察、调查和复制的证据。毫无疑问，理解科学方法对任何科学教育都是至关重要的。

但是Scott O. Lilienfeld认为，如果心理学教授真的希望他们的学生像科学家一样思考，他们就必须教他们绝对非科学的思维方式。

利连菲尔德是美国科学学会詹姆斯·麦基恩·卡特尔研究员，也是埃默里大学的心理学教授，要说他对教学略知一二可能有点轻描淡写。

在他大约25年的学术生涯中，他曾在四所不同的大学教授或参与教授心理学导论课程。他指导本科生和研究生，为在线继续教育项目做出贡献，并与人合著了几本针对学术和公众受众的心理学书籍。

此外，Lilienfeld在他的职业生涯中一直是临床心理科学严谨研究的拥护者，撰写了300多篇同行评审的文章和章节，主题包括精神病和人格障碍，临床环境中的准确评估和诊断，以及精神障碍的有效治疗。

那么，为什么一个如此致力于推动心理学科学发展的人会把宝贵的教学时间花在教他的学生垃圾科学或伪科学上呢?

因为，正如利连菲尔德和他最近的合著者、加拿大埃德蒙顿MacEwan大学的罗德尼·施马尔茨(Rodney Schmaltz)所说的那样，这是学生学会区分好科学和坏科学的唯一方法。

物体存继性

“(学生们)通常不会带着对夸克是什么的巨大误解来上化学课，”利连菲尔德在2014年旧金山APS年会上发表的APS - david Myers关于心理学教学科学和工艺的杰出演讲中说。“然而，他们确实带着对爱情、梦想和记忆本质的巨大误解进入心理学课堂。”

当我们继续转向互联网时，这些误解很可能会传播和加强，互联网在很大程度上不受准确性或有效性的限制，作为信息的主要来源。

利连菲尔德说，事实上，心理学专业的学生普遍存在误解。例如，在民意调查中，65%的心理学学生报告认为，满月时奇怪的行为更常见，77%的人认为精神分裂症患者有多重人格，44%的人认为人在催眠状态下表现得像机器人。

这些所谓的因果关系都被科学调查彻底揭穿了，然而这些联系似乎有着惊人的持久力。

利连菲尔德说:“我们的假设是，如果我们让学生接触到有充分证据支持的东西——心理科学的成熟发现——这些误解就会消失。”

但研究表明，许多学生不仅带着这些误解离开了科学课程，而且离开时也没有打下坚实的科学思维基础。

把伪科学发现从阴暗的角落里揪出来，并解释为什么它们是错误的，似乎是扭转这一趋势的关键。

这只是人的本性

根据Lilienfeld的观点，学生和老师都需要理解的最重要的一点是，即使是我们中间最科学的思想家也倾向于伪科学信仰。

学生们需要明白，我们容易受到naïve现实主义等认知偏见的影响，这导致我们得出“眼见为实”的结论，尽管我们只需要经历一次视觉错觉就能知道感知和现实并不总是一回事。

因此，必须教导学生，我们倾向于看到模式，很容易将完全不相关的事件联系起来。而且，一旦我们确定了其中的联系——无论是疫苗和自闭症、糖和多动症，还是雨天和关节疼痛——就很难“视而不见”了。

利连菲尔德说:“我总是举一个例子，因为它影响到我，所以我也容易产生虚幻的关联，比如上班迟到和红灯。”“当我上班迟到，上课迟到的时候，对我来说，红灯比其他时候要多得多。有没有可能是运输部策划了一个邪恶的阴谋让我迟到?这是有可能的。(但)更有可能的是，我在那些时候更经常注意到这一点。”

学生们应该知道，一种难以置信的强大确认偏见驱使我们去寻找与我们已经相信的一致的信息，这使得我们甚至很难遇到与我们已经得出的结论相反的信息。

他们需要理解，在认识到这些认知偏见的普遍性时，我们是有偏见的。我们的“偏见盲点”使我们很容易发现别人的这些偏见，而忽略了我们也容易受到它们影响的事实。

保护我们不受自己伤害

利连菲尔德承认，教授学生伪科学知识是让他们更投入课堂的一种方式，因为他们喜欢谈论奇怪的伪科学现象，比如鬼魂、超能力感应和不明飞行物。

但是教他们伪科学还有一个更根本的目的，那就是通过鲜明的对比来阐明什么是真正的科学思维。

“我们认为科学是解决问题，但科学不仅仅是解决问题。它不仅仅是一个知识体系，”利连菲尔德说。“这是一种获取知识的方法——竭尽全力证明自己是错的，正如诺贝尔奖得主物理学家理查德·费曼(Richard Feynman)提醒我们的那样。”

当然，钻研虚假现象的世界并非没有一些危险。例如，教师不希望学生混淆开放的怀疑主义和封闭的愤世嫉俗。他们当然不希望学生离开时留下这样的印象:一般来说，科学是不可靠或不值得信赖的。

“我们希望学生们明白，心理科学在很多方面都是我们对抗伪科学的最好朋友;它帮助我们揭穿了这些说法，”利连菲尔德说。“是心理科学让我们的领域保持健康。”

伪科学的发现可能很诱人，但利林菲尔德坚信，经验科学提供的因果故事更有说服力。

“作为科学家，我们有比伪科学家更好的故事，”他说。“为什么?因为我们的故事有正确的价值，或者至少更接近真相。我认为这是最好的临别赠言。”