新坐:一项正在进行中的工作

过去,一个好的大学的录取通知书是一个令人愉快的游戏生活的前奏。没有更多的。在21世纪的美国,进入最好的大学已成为竞争激烈,高风险游戏。今年,加利福尼亚大学的40000个地方接到了340000份求职申请。有许多比重点学校可以容纳更多的合格学生,和寻找最好的公立学校与私立学校的学生。

但最好的学生是谁?美国的学院和大学早就回答了这个问题通过观察申请人的高中成绩在学科及其标准化的大学入学考试成绩。

这些测试有两个品种:成就和一般推理。成就测验衡量学生在高中课程中所学到的东西,比如历史,数学,外语。General-reasoning测试旨在评估学生的学术潜力通过测量他们的技能在解决阅读和数学问题在很大程度上,通过设计,独立的高中课程。自1926年以来,美国主导general-reasoning测试SAT,由大学理事会赞助。

SAT在美国高等教育有着悠久的血统。然而general-reasoning测试像坐的问题是他们的前提:复杂的知识承诺可以捕获在一个测试和反映在一个分数。是诱人的招生人员,父母、立法者、决策者和媒体——阅读更多的SAT分数比这个数字所能承受的极限了。尽管测量专家知道测试只是作为近似,事实上,成绩经常有漂亮的图表和表格可以创建一个夸张的精度。

在很长一段时间内,过度依赖这些分数已经扭曲的结果招生的游戏。招生变得更具竞争力,更小的SAT分数的差异影响一个学生的机会。因此,值得学生,包括低收入和少数民族的申请者,拥挤的游戏。这些问题导致加州大学考虑消除坐在完全在2001年入学要求。

大学委员会修订了坐,介绍了2005年3月。新老坐是一个戏剧性的改善。数学部分要求更高,而且更加公平;当老坐特色问题,欺骗而闻名,但只需要一个开始的代数知识,新的数学部分则更为直白,涵盖了更高级的数学。

解构深奥的言语类比,而是学生现在必须执行一项任务,他们会面临上大学:写一篇文章在一个最后期限。这些变化已经镀锌高学校和学生把更多的精力和注意力放在写作和门大学预科数学。新坐,换句话说,已经对成为一个成就测验。

但它远远不够吗?大学委员会的最近的评估结论,新坐不显著优于版本取代其预测能力的学生在大学的第一年的表现。尽管这篇文章增加重大价值的新坐,似乎批判阅读部分不。新坐将近一个小时的时间比旧的坐,其内容仍然不像一个真正的门大学预科课程密切相关成就测验。

新SAT看起来更像一条比最终产品有前途的初稿。任何修订的计划应该考虑一系列的加州大学研究不安一些根深蒂固的假设测试学生大学的准备。

进行的研究,在过去的十年中,表明,成就测试比general-reasoning测试在预测学生在大学可能会执行,如何公平的低收入和少数民族学生,他们加强教与学的方式——甚至新坐不坐着。成就测试帮助学生了解他们强大的学术和他们需要改善,他们的地方可以如果他们投资的时间和工作改善。

这项研究的最有趣的方面,然而,不是它说什么测试但它说什么,老式的招生标准:高中成绩。研究得出的结论是,在四年的高中学生的表现仍然是最美丽和最有意义的衡量他或她的成就和未来的成功在大学的最可靠指标。我们需要标准化考试分数膨胀,给学生正确的有用的反馈。但是我们必须非常小心关于测试我们选择,和加州的发现给我们有说服力的理由走向成就测验。

像新坐,标准化考试本身就是一项正在进行中的工作。我们提出两种可能的未来的路线。

第一个选项是修改新坐继续写作和数学部分但显著降低批判阅读组件。连同这新坐,要求学生参加两个成就测验自己的选择:候选人SAT科目测试和跳级(美联社)考试,大学委员会提供的。

这个策略产生一个短的坐着,同时保留其当前强度评估学术success-writing和数学两个不可或缺的技能。它还告诉学生,他们必须准备好演示不仅能写清楚,认为定量,还掌握两个主题领域。

第二个是不需要一个全面的测试,是否新坐或其长期竞争对手的行为。相反,有学生各学科成就测验的组合,再用SAT科目测试或AP考试,至少他们中的一些人的选择。这一战略识别的一个基本问题与任何努力开发一个国家成就测验:没有一个标准化的高中课程在美国

美国大学测试,赞助商,勇敢地试图克服这个困难通过国家课程调查,但行为并不衡量学生成绩相同的深度实施学科测试像SAT测试或AP考试。也许没有一个考试,但是精心设计,将在这个国家缺乏令人满意的国家课程和有着悠久传统的局部控制。

无情的大学招生已经成为竞争的世界,我们欠的学生有机会判断标准尽可能公平和严格。当前发酵研究在标准化测试,包括几个主要的研究正在进行,表明我们可能即将开一个生产新篇章的国家学术价值是什么以及如何谈话应该测量。有一件事是明确的:还有更多的说。♦

这篇文章最初发表的《福布斯》杂志,2008年8月13日。