第一个人
学生笔记:一个队列难题
当我接受研究生院的录取通知时,我惊恐地发现另外两名学生也接受了同一个研究实验室的录取通知。这并不完全令人惊讶;我面试的首席研究员(PI)是这个项目的新手,没有研究生。尽管如此,一想到和另外两位聪明的年轻学者同时进入研究生院——一个竞争已经非常激烈的环境——我就感到畏缩。我们都在争夺同样的资源,争夺同样的荣誉,如果幸运的话,我们还会同时进入就业市场。当我告诉一个已经在读研的朋友我即将入学的同学时,她的评论是不祥的:“真倒霉,孩子。”
现在,在我第一年即将结束的时候,我可以相当肯定地说,这并不是“不幸的运气”。事实上,我的实验室伙伴已经成为我最信任的两个知己。然而,很容易看出事情本来可以有不同的发展。许多教师和研究生都可以讲述实验室内部竞争的第一手经验:pi让同行相互竞争的故事,以及实验室伙伴不愿分享材料的故事,因为害怕被“抢先”。我很幸运,我的经历没有成为另一个警世故事。然而,我的幸运并非偶然;这是一个学习曲线。以下是我所学到的最重要的四课。
承认并接受竞争的存在
克服任何巨大障碍的第一步是承认它的存在,并接受你无法改变的事实。竞争是研究生院和学术界的自然组成部分。事实是,奖学金、奖项和研究职位的数量是有限的,而竞争它们的人则更多。当你在学术阶梯上越往上爬,这种可能性就越小——问问任何一个目前在就业市场上的研究生。
试图忽视竞争就像试图压制白熊的想法(Wegner et al., 1987)。承认它的存在是消除其力量的关键。我记得我和实验室伙伴讨论如何申请明年的国家科学基金会(NSF)博士奖学金的那一刻。我是否充满了存在主义的恐惧,因为我知道我将与我的两个朋友竞争国家奖学金?绝对的。然而,我和我的实验室伙伴们并没有反复思考这种恐惧,而是承认了这种尴尬,公开讨论了我们的NSF提案想法,并提出给彼此反馈。在这次谈话之后,我所感到的宽慰使恐惧最小化了。如果说我从史酷比身上学到了什么,那就是:没有面具的怪物总是不那么可怕。
互相支持,互相庆祝
当学术界经常感觉像是一个零和竞技场,别人的胜利意味着你的损失时,很难庆祝别人的成功。然而,孤独的道路等待着那些把时间花在为别人的成就而烦恼上的人。此外,研究表明,庆祝他人的成功会增加庆祝者的幸福感(Conoley et al., 2015),这反过来又会增加披露者的幸福感(Gable et al., 2004)。我们都知道幸福感增加带来的诸多好处,包括更好的健康状况,更高的收入,以及工作上的更大成功(Diener & Tay, 2017)。此外,当你最终获得梦寐以求的补助金(或奖学金,或教员职位)时,你会很兴奋地看到其他人也在庆祝你的成功。
虽然可能很难只见树木不见森林,但一个人的成功可能是所有人的成功。拥有成功的同事的好处是,你可以从他们的成功中学习。在我的学术生涯(诚然很短)中,我所取得的许多成就都是在前辈的指导下才得以实现的。我怀疑我是唯一一个这样想的人。
友谊至关重要
与实验室伙伴成为朋友是多么重要,我再怎么强调也不为过。读研究生前的那个夏天,我和实验室的同学们已经组成了一个群聊小组,并进行了虚拟聚会。开学的时候,我们成了最好的朋友。学术界以外的人很少能理解研究生院的压力:自我怀疑、被拒绝、一切的不确定性——这与其他任何经历都不同。在整个过程中,你会希望身边的人能理解你的挣扎。在这个零和博弈的舞台上,有了你信任的人,你会觉得有限得多。
这似乎是一个不可能的概念——你可以同时因为没有达到你的目标而失望,也可以为别人达到的目标而高兴。然而,当那个人是你的朋友时,这是可能的,而且更容易。毕竟,谁不想朋友帮自己实现目标呢?当自己尊敬的人取得胜利时,谁会不感到自豪呢?我和我的实验室伙伴今年申请了同样的资助,我可以不撒谎地说下一句话:我真的希望她能赢得它。
选择一个不促进竞争的PI
Sverdlik和同事最近发表的一项元分析(2018)表明,辅导员对研究生的完成、成就和幸福至关重要。实验室内部的竞争也是如此。PI设定了实验室的基调。因此,选择一个理解开放和协作环境价值的PI是很重要的。如果你正在申请研究生院,一定要联系在读的学生。他们可能不会具体地回答——可悲的是,学术界还有很多未说出来的问题——但提出具体的问题会有所帮助。例如,“研究生合作很普遍吗?”或“学生们在实验室之外有社交活动吗?”诚然,在开始读研之前,你不可能总是知道你的导师是否会助长不健康的竞争。但你不必参加那个比赛。走自己的路。 Five years is a long time to chase other people’s coattails.
结论
需要注意的是,竞争并不总是坏事。毫无疑问,世界上许多最伟大的想法和创新都是由健康的竞争意识推动的。它可以推动我们更加努力地工作,学习新的技能,并实现个人的最佳状态。但是,由世界上可用的成功或成就有限的假设所驱动的竞争是不健康的(Różycka-Tran等人,2019),当它使实验室伙伴相互竞争时,尤其令人不安。毫无疑问,离开研究生院时,你会留下一些不那么美好的回忆。我对你们的希望是,那些记忆更多地与一两次失败的实验有关,而不是与对其他实验成功的不安全感有关。
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参考文献
Conoley, c.w., Vasquez, E, Del Carmen Bello, B, Oromendia, m.f, & Jeske, d.r.(2015)。庆祝他人的成就:资本化的共同利益。 咨询心理学家,43(5),734-751。https://doi.org/10.1177/0011000015584066
Diener, E., & Tay, L.(2017)。对幸福对成功和健康生活的显著好处的科学回顾。在K. Ura(编),《幸福:改变发展景观》(第90-117页)。不丹和国民幸福总值研究中心。
盖博,S. L.,里斯,H. T.,培普特,E. A. &阿瑟,E. R.(2004)。如果一切顺利,你会怎么做?分享积极事件对个人和人际的好处。人格与社会心理学杂志,87(2),228-245。https://doi.org/10.1037/0022-3514.87.2.228
Różycka-Tran, J., Piotrowski, J. P., Żemojtel-Piotrowska, M., Jurek, P., Osin, E. N., Adams, B. G., Ardi, R., bellletcu, S., Bhomi, A. L., Bogomaz, S. A., Cieciuch, J., Clinton, A., de Clunie, G. T., Czarna, A. Z., Esteves, C.S., Gouveia, V., Halik, M. H. J., Kachatryan, N., Kamble, S. V.,…莫尔特比,J.(2019)。对零和游戏的信仰和35个国家的主观幸福感。 当前心理学。推进在线出版。https://doi.org/10.1007/s12144-019-00291-0
Sverdlik, A., Hall, n.c., McAlpine, L., & Hubbard, K.(2018)。博士经历:影响博士生学业完成、成就和幸福的因素回顾。 国际博士研究杂志,13,361-388。https://doi.org/10.28945/4113
韦格纳,施耐德,戴杰,卡特,s.r.,怀特,t.l.(1987)。思想压抑的矛盾效果。 人格与社会心理学杂志,53(1),5-13。
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