我能收回那句话吗?冲动的研究

谢里•约翰逊

你知道的多不重要。不管你是否意识到后果，以后会后悔。在某种程度上，你精心训练的控制感会崩溃——无论是一勺冰淇淋作为甜点变成了一整品脱，“只是几杯饮料”变成了源源不断的酒，直到酒吧关门，或者你在地铁上对那个讨厌的家伙大喊大叫。冲动是人类状态的一部分;没有人是自我控制的典范。就像人类的所有部分一样，心理学家研究冲动背后的机制，以及这些机制在不同的人身上在不同的时间是如何起作用或失灵的。在波士顿举行的美国科学学会第22届年会上，半岛体育官方网址入口几位这样的领先研究人员在“当足够是太多:对情绪和行为的看法”这一跨领域主题项目中展示了他们的发现。

无论我们长大后会成为(或不是)那种受控制的、理性的成年人，一般来说，我们在青春期是最鲁莽的。美国儿科学会会员、天普大学的劳伦斯·斯坦伯格(Laurence Steinberg)以其对青少年的研究而闻名(他也是美国儿科学会在罗珀诉西蒙斯案(Roper v. Simmons，最高法院废除青少年死刑的案件)中“法庭之友”陈述书的首席科学家)，他的研究揭示了青少年这种不顾后果行为的一些根本原因。最终，青少年的冲动源于两个相连的大脑系统之间的不平衡——激励处理系统(IPS)和认知控制系统(CCS)，前者在我们预期和处理奖惩以及情绪/社会处理时活跃，后者与逻辑推理和冲动调节有关。随着青春期的开始，IPS开始迅速变化，导致青少年变得更加关注奖励，从而导致寻求刺激的增加。然而，CCS的发展速度要慢得多，一直持续到20多岁，由此产生的冲动控制和远见方面的改进跟不上IPS更快、更急剧的增长。结果，正如斯坦伯格所说，“在一个好的刹车系统到位之前，油门就被激活了”，青春期中期(14-17岁)是一个特别脆弱的时期，这两个系统之间的差距最大。这种效应表现在许多方面;在后续的研究中，斯坦伯格发现，青少年在解决难题之前花在思考上的时间比年轻人少，而且在延迟折扣的情况下，他们表现出更强烈的对即时奖励的偏好。

最后，斯坦伯格谈到了“同伴效应”。青少年和年轻人在实验室里独自一人，或者在两个同性、同龄的朋友的默默注视下，进行了一项模拟驾驶任务，即开车到黄灯处。有同伴注视的青少年更有可能闯黄灯，冒着撞车的危险。这种影响甚至出现在年轻人(19-22岁)身上，尽管要温和得多。

显然，即使我们长大了，我们的冲动控制系统也不是完美的，但如果其他条件也在起作用呢?来自加州大学伯克利分校的美国心理学会研究员Sheri L. Johnson和来自密苏里大学哥伦比亚分校的Timothy J. Trull分别研究了双相情感障碍患者的冲动性和边缘型人格障碍患者的情感不稳定性和冲动性。约翰逊是双相情感障碍的主要专家，他解释了与对照组相比，患有双相情感障碍的人如何表现出更高的奖励反应。在双相情感障碍患者中，实现自己的目标往往会引发躁狂症状。冲动与奖励反应密切相关(前额皮质功能障碍也是如此)，而那些患有这种疾病的人也表现出对积极情绪状态做出反应的趋势，他们的行为会发生变化——通常是鲁莽和/或寻求刺激的行为。同样，特鲁尔对BPD的研究重点是情感不稳定(从基线情绪到强烈的消极情感状态的经历)，这通常会导致酗酒/滥用药物和人际冲突等问题行为。特鲁尔的研究对象使用电子日记来记录他们一整天的情绪变化和行为，他发现，与患有重度抑郁症的人相比，他们在受到轻视或拒绝时的情绪变化要剧烈得多。

然而，冲动不仅仅是双相情感障碍和BPD的标志。佛罗里达州立大学的Christopher J. Patrick提出了外化谱模型(ESM)，作为理解与弱冲动控制有关的各种障碍的综合框架。ESM认为，这种类型的障碍是由一种遗传脆弱性引起的，这种脆弱性在其他环境和遗传影响下以不同的方式表现出来(例如，冲动攻击、酒精依赖或药物问题)。帕特里克描述了一个新的清单，由代表五个行为领域(包括冲动)的23个量表组成，用于根据该模型评估行为问题和相关特征。帕特里克在对囚犯的研究中使用了这种新的清单，以更好地理解极端外化个体的反社会、成瘾行为。最后，他得出结论，利用该模型的进一步研究将提高我们对各种冲动控制障碍的共同和特定因素的认识，并有助于更清楚地解释这些障碍的病因。

生活中没有倒带按钮，冲动控制的心理学研究也不建议给我们倒带按钮。但是，正如密苏里大学APS研究员肯尼斯·谢尔(Kenneth Sher)在主持一个圆桌会议时所强调的那样，这种对冲动本质的密切研究可能会带来新的治疗和预防选择。持续的研究将让我们了解为什么我们经常会突然和轻率地违背自己的最佳利益(和常识)。♦