我们的希望我们的基因是利他主义者

“鸟类。蜜蜂做。即使是受过教育的跳蚤。让我们做它。让我们…”是利他主义者吗?

虽然它可能不是科尔·波特所记住,动物从蜜蜂老鼠黑猩猩(尽管也许不是跳蚤)招致自己的直接成本健康,造福自己的物种的成员——一个利他主义的合理定义。当然,人类也不例外。我们的许多日常活动和重要的人生决定涉及撇开别人的利益代表。

在过去的几十年里,行为科学家已经取得了巨大的进步对理解为什么利他行为发生时。跨物种,值得注意的是,这似乎是自我牺牲的情况下更有可能发生代表基因相关的个体,这是符合预测w·d·汉密尔顿(1964)的亲缘选择理论。这并不是说,利他主义向无关的人(甚至其他物种)不发生。感谢的罗伯特·特里弗斯(1971)互惠的利他主义理论,我们也知道,自我牺牲更有可能向人一天可以合理预期回报。

这些理论模型的利他行为利他主义应该发生时提供有用的规则。问题是人类并不总是遵守规则。从日常生活轶事以及数据从社会心理学和实验经济学表明,人们偏向慷慨,甚至代表非亲人的成员,即使他们没有互惠的合理期望。可以肯定的是,这可能源于关心我们的声誉和自尊,特别是当我们的利他主义行为可以观察到其他人。然而,人类利他主义的扭曲的本质已经证明咄咄逼人地研究表明,人能当他们只是要求考虑的感情需要的一个人,即使他们认为他们不会观察(如巴特森,1991;Cialdini、棕色、刘易斯,卢斯,& Neuberg, 1997)。这些发现提出的问题是否人类利他主义符合当前的复杂性理论模型还是新型号的利他主义,等多层次的选择(清醒& Wilson, 1998),可能会持有更多的承诺。

这就是催产素和抗利尿激素的基因。

神经激素和社会行为

催产素和抗利尿激素并不特别令人印象深刻的分子。9个氨基酸组成的,它们几乎相同,都作为激素。后叶加压素被称为抗利尿激素,因为它的一个主要功能是促进肾水肿。催产素促进分娩时子宫收缩和牛奶在护理的失望。

除了外围的影响,催产素和垂体后叶加压素在大脑中产生影响。事实上,因为他们不仅在大脑,由大脑神经元释放,也值得神经激素。对非人类哺乳动物的研究表明,神经激素产生深远的影响社会行为(卡特,1998)。例如,在啮齿动物,催产素不仅是与母亲的生理方面——劳动,护理,但也与母性行为,包括对婴儿的哭声和防护攻击入侵者。还在啮齿动物中,加压素是侵略与伴侣间的配对和男性代表他们的伴侣。

一般来说,在非人类哺乳动物,催产素和垂体后叶加压素预测昂贵的行动代表繁殖的重要他人,配偶和子女。这与人类社会行为如何?证据,特别是在催产素,表明这些神经激素促进人类利他主义向各种各样的目标,包括陌生人以及配偶和子女。这些研究包括研究催产素是管理学科作为药物——具体来说,鼻喷雾剂。活性的催产素的研究显示,那些接受催产素捐更多的钱在经济游戏,与浪漫的合作伙伴更好地沟通,更好地阅读他人的情绪与接受安慰剂的人相比,喷雾(看到坎贝尔,2010年,审查)。

研究的局限性,催产素(或者,更很少,后叶加压素)是管理作为药物是他们自然不会透露这些神经激素函数来促进人类的利他主义。非人类动物研究可以阻止这些神经激素的影响,但是这种策略是不切实际的。神经影像学研究可以帮助在这方面,但是催产素和加压素的神经回路是活跃的不完全理解。此外,只能观察到的范围有限的利他行为主体在一个扫描器。

幸运的是,还有另一种方法来推断催产素和抗利尿激素的行为在人类的大脑。神经激素活动取决于神经激素之间的相互作用和细胞分子受体。通过调查行为个体差异与不同受体的基因,研究人员可以研究神经激素活动与人类行为。半岛体育官方网址入口

受体的作用

了解科学家如何这样做,它有助于了解一半岛体育官方网址入口点点的催产素和垂体后叶加压素受体。有一个催产素受体(OXTR),分布在整个组织在发挥其影响。抗利尿激素更复杂一些,因为有几个后叶加压素受体,而是一种类型- 1 a受体(AVPR1a基因)是社会行为密切相关。

OXTR和AVPR1a基因的变化可能影响受体的数量或结构的方式提高或降低催产素和垂体后叶加压素的功能。大多数OXTR研究检验了地方在一个核苷酸的遗传密码,或者“信”的DNA,可以因人而异。这些地点,称为单核苷酸多态性(或单核苷酸多态性,发音为“剪”),得到单调但precise-sounding rs53576等名称。相比之下,大多数的研究AVPR1a基因里研究了长串的字母代码,它可以重复多次在不同的个体。这些字符串的例子,重复序列或微卫星地区,包括RS1 RS3。

虽然目前还不清楚什么OXTR SNPs和AVPR1a基因微卫星做各自的受体——尽管有证据表明,长形式的AVPR1a基因,卢比,RS3导致制造更多AVPR1a基因受体(Knafo et al ., 2008)——这些基因变异与利他行为的方式并行的已知影响各自的神经激素。让我们从OXTR开始。的这个基因与亲社会行为的研究都集中在苏格兰民族党rs53576,遗传密码的地方,一个人可以有一个(腺嘌呤)或G(鸟嘌呤)。事实证明,在这个位置G而不是与催产素影响政府许多相同的行为,包括阅读他人的情绪,从事更支持行为,母亲对孩子的反应,和更高水平的自我报告的亲社会气质(Bakermans-Kranenburg & van Ijzendoorn, 2008;唐纳森& Young, 2008;以色列et al ., 2008;Kogan et al ., 2011;Saslow,加西亚,约翰,&特纳,2009;烤面包et al ., 2010)。

类似的模式存在AVPR1a基因微卫星RS1 RS3。一般来说,长与短的版本RS3预测更慷慨的经济游戏,利他主义在学龄前儿童,男性配对,自我支持的值(以色列et al ., 2011;唐纳森& Young, 2008;以色列et al ., 2008;Knafo et al ., 2008;瓦卢姆et al ., 2008)。RS1的研究较少,但至少有一项研究表明,卢比和RS3都关联到一个渴望与他人相处和专门与兄弟姐妹相处(Bachner-Melman et al ., 2005)。

基因和互惠

事实上,基因预测利他行为本质上是有趣的,但随着社会心理学家,我和我的同事感兴趣的认知和情感机制可以解释他们为什么这样做。以及我的同事艾莉森·霍尔曼和博士生安Buffone,我最近进行了一项研究,解决这一问题的背景下,公共利他主义——慈善参与和公民义务的承诺,如纳税或担任陪审团(波林,霍尔曼& Buffone, 2012)。在思考的方式向陌生人OXTR和AVPR1a基因可能会影响这种利他主义,我们感兴趣的事实在非人类哺乳动物催产素和加压素是最代表配偶和子女与利他主义密切相关。这个结果表明,有趣的可能性,这些神经激素导致人们像亲人对待陌生人。如果是这样,我们推测OXTR AVPR1a基因变异与利他主义可能会降低人们的担忧对非亲人的潜规则是慷慨的,如陌生人是否值得信赖和可能的回报。

要测试这些想法,我们检查的数据样本348名美国居民完成了调查慈善参与和公民义务的承诺,以及他们的观点是否其他人一般善良和慷慨的(善意的)或不友善的和自私的(恶意)。通过邮件,我们有这些个人捐赠唾液样本进行DNA分析,我们得到的基因数据OXTR和AVPR1a基因。我们预测,作为一般规则,把别人视为更恶毒的较低相关形式的利他主义慈善和公民义务。然而,我们假设的变体OXTR和AVPR1a基因以前与利他主义(G和OXTR rs53576 AVPR1a基因微卫星RS1的SNP和更长的版本和RS3)会削弱这种关联——也就是说,让人们少关心他人的善心或恶意。

简而言之,我们发现我们的预测。而OXTR和AVPR1a基因似乎与不同的结果——OXTR相关慈善参与,AVPR1a公民义务的承诺——慢化之间的关系把别人视为恶意和利他行为。这些结果表明,OXTR AVPR1a基因减少担忧互惠和也许反应了一定的事实,催产素和垂体后叶荷尔蒙让甚至是陌生人有亲人的感觉。

亲社会基因和人类社会

当我们的发现和其他研究人员关注个体差异在OXTR AVPR1a基因,这些发现半岛体育官方网址入口的影响远远超出识别原因有些人可能更好或比其他人更无私。首先,自然发生的变化OXTR AVPR1a基因可能有助于突出人性的普遍特征。例如,它可能是,有些版本的这些基因更大的忽视互惠倾向问题并可能延长亲属给陌生人,这可能是一个一般人的能力,甚至可能有助于解释仅仅是思考的altruism-generating影响一个人需要的感觉。

的另一种方式的个体差异OXTR AVPR1a基因可能对人类社会行为产生广泛的影响是通过塑造组织的行为。似是而非,这些遗传变异的分布有不同跨组随着时间的推移,组包含一个大比例的人有更多的“利他”形式的这些基因在其他组织的竞争优势。多层次的选择的一个例子,这一现象可能导致有趣的基因和文化的共同进化的模式。例如,组与高比率的OXTR rs53576 G或AVPR1a RS1 / RS3长,短的,不得从事和价值没有期望互惠的利他主义,而组比率较低的遗传变异可能更重视诚信和互惠。这个预测,尽管不可否认高度投机性,可能符合迷人的工作Heejung金正日和他的同事们表明rs53576 G更为普遍在欧洲的美国人(其中我们的数据收集)比来自东亚文化的个体(例如,金et al ., 2010)。也许这些文化的发展相对个人主义与相对集体主义的部分形状由OXTR——AVPR1a-facilitated倾向不同的利他行为模式。如果是这样,这些基因可能是只有一个拼图的,但是他们可能做出独特的贡献。

亲社会基因:未来

这些仍然是早期研究基因对行为的影响。未来的研究无疑将超越gene-behavior协会和gene-by-environment交互研究指出这里包括组合研究的基因可能会相互作用预测行为和表观遗传研究如何生活经历改变基因对行为的影响。

然而,仍有大量从研究以同样的方法为那些这里描述。例如,即将到来的研究应该探索受体OXTR和AVPR1a基因变异是否影响团体以及个人的行为。此外,将评估这些基因纳入传统的实验方法研究利他主义可以帮助阐明驱动利他行为的机制。

实际上,使用基因技术的最大优势之一检查潜在的心理现象是生物贡献是多么容易收集这些数据集成到一个研究项目。虽然遗传数据的收集和分析是不便宜,他们正在迅速得到更便宜的,他们很容易做到,在合作实验室的帮助。最重要的是,收集过程不需要干扰其他数据收集过程你可能已经到位。基因(高度)无电抗,所以他们不会受你的协议,可以在任何时候在收集研究。当我在这里关注的影响OXTR和利他主义AVPR1a基因,这些基因研究了在许多不同领域的研究,包括自闭症和其他社会赤字,跨文化社会行为,健康,甚至音乐能力(陈et al ., 2011;唐纳森& Young, 2008;以色列et al ., 2008)。鉴于其他基因研究类似的增长,很可能你就一定能找到一个角色基因数据在自己的研究。

简而言之,基因研究显示了心理科学承诺在一般情况下,在研究催产素,抗利尿激素,利他主义。在未来几年,我希望这项工作进一步阐明为什么和如何人类是“社会动物”。