心理学家工作室:琳达·巴托舒克

Carol Tavris采访Linda Bartoshuk

在一场广泛的对话中，琳达·巴托舒克，著名的味觉研究员，现在在佛罗里达大学，分享了她生活中的故事，以及她在美国心理学会第22届年会上一年一度的“心理学家工作室”活动中崭露头角的故事。在接受社会心理学家兼作家卡罗尔·塔夫里斯(Carol Tavris)的采访时，巴托舒克谈到了她在味觉研究方面的一些著名发现，包括反驳了我们许多人在学校里学到的舌头地图的存在，发现了超味觉者和灼口综合征背后的机制，阐明了耳部感染和超重之间的联系，以及创造了新的尺度来更准确地衡量主观体验。她还讨论了平衡工作与家庭生活的重要性，以及面对性别歧视的重要性，她在职业生涯的早期尤其经历了这些，她既幽默又厚颜无耻。

当被问及她是如何开始参与味觉研究时，巴托舒克说，她曾经认为这是偶然发生的。在她从卡尔顿学院毕业的时候，“没有订婚或去师范学院的女性都去读研究生了。”由于巴托舒克两者都不是，她接受了心理学老师的建议，参加了布朗大学的研究生项目。她的导师向她介绍了味觉研究，开启了她的职业生涯。只是在后来的反省中，巴托舒克才意识到可能有更深层次的事情在发生。她上大学三年级时，父亲因肺癌去世了。他最突出的症状之一是金属味问题，这让巴托舒克很早就知道了味觉的强大。后来，她的哥哥也患了癌症，并伴有味觉症状。到那时，Bartoshuk的职业生涯已经让她了解了这个问题，但没有治疗这个问题，这促使她进一步致力于她的研究和今天的味觉病理学治疗。

像大多数伟大的发现一样，巴托舒克的发现是杰出的研究与合适的环境相结合的结果。在耶鲁大学的时候，Bartoshuk和一些来自加拿大的同事一起研究味觉幻觉(在没有刺激的情况下体验味道)和灼口综合征(当时被认为是一种心身疾病)。她已经了解到，幻觉实际上是由神经损伤引起的:正常运作的味觉神经，特别是从舌头穿过中耳到大脑的鼓室索神经，相互抑制。如果抑制神经受损，就会产生味觉幻觉。巴托舒克一直在测试麻醉对这些幽灵的影响。几乎在同一时间，耶鲁大学医学院的一名同事将一名患有灼口综合征的男子推荐给巴托舒克，因为传统疗法对他无效。她对这名男子使用了麻醉剂，他的疼痛感增加了一倍，这让巴托舒克意识到，口腔灼烧实际上是一种中枢神经系统疼痛幻觉。

巴托舒克最著名的工作——发现我们中的一些人是巴托舒克所说的“超味觉者”——也是在一个环境问题上产生的。巴托舒克实际上是在用苦味的化学物质苯硫代氨基甲酸酯(PTC)来重新审视一种由来已久的味觉盲现象(这种现象直到1931年才被发现，当时杜邦公司的化学家亚瑟·福克斯(Arthur Fox)把一个瓶子掉在实验室里，释放出一团PTC粉尘，他的实验室伙伴能尝到，但他尝不到)。她意识到，不仅有些人对PTC有更强烈的反应，他们对各种口味都有更强烈的反应。超级品尝师的概念由此诞生。但是，Bartoshuk没有足够的尺度来衡量这种新的味觉现象。如果两个人给一块饼干的甜度打7分(满分10分)，你怎么知道他们都是同样的7分呢?一个人的7可能是另一个人的5。于是，Bartoshuk开始了她的震级研究。她现在使用“绝对美丽”的声音作为工具，来描绘各种味道的强度。

巴托舒克在味觉方面拥有丰富的专业知识，因此研究饮食选择是她自然而然的事情。味觉是如何影响饮食和体重的?味觉超常者更容易肥胖吗?事实上，答案恰恰相反。因为味觉超常者尝任何东西都更强烈，所以很多食物都太甜、太咸、太酸或太苦。所以，超级品酒师实际上比普通品酒师更有可能瘦。但是，这种影响非常小。正如Bartoshuk所指出的那样，权重是正态分布的，这意味着有很多因素在起作用。一个基因差异(这就是超级味觉者的全部)不足以对整个人群的体重产生广泛影响。

但巴托舒克发现了体重之谜的另一个部分:有耳部感染史的人更有可能超重。她假设，就像味觉幻影和灼口一样，这可能是由于神经损伤。因为鼓室索神经穿过中耳，它可能会被耳部感染或其他上呼吸道疾病损害。与灼烧的口腔一样，这种损伤会导致神经抑制功能的缺失，在这种情况下，导致神经无法抑制触觉，使脂肪更加丰富和柔滑。一辈子都喜欢吃脂肪会改变饮食选择，进而改变体重。

这只是对体重增加的一个可能原因的一种可能解释。Bartoshuk承认，到目前为止，科学还没有找到肥胖的答案，“尽管有很多人试图通过他们自己所谓的答案赚很多钱”。在她的整个职业生涯中，巴托舒克并不羞于处理科学与商业之间有时过于密切的联系。她通过公开反对味精是一种独特的增味剂的说法，让自己“正式加入了味精研究的无基金名单”，而实际上味精只是一种低效的钠来源。Bartoshuk很快指出，她的同事中没有人会故意为了金钱利益而进行研究。但是，公司将资助那些已经倾向于他们想要看到的结果的半岛体育官方网址入口研究人员，从而导致在某些领域对研究的不同资助。

企业对科学的影响只是巴托舒克在她的科学研究中遇到的一个障碍。她还站在为女性在科学领域取得进展的第一线，在她的职业生涯早期，她面临着来自多方面的性别歧视。巴托舒克回忆起她最难忘的一次遭遇，当她听说自己怀了第一个孩子时，一位资深同事对这个消息的反应是:“失去你，我们很遗憾。”当巴托舒克告诉他，她打算继续工作时，他反驳说:“像你这样的女人将摧毁西方文明。”幸运的是，巴托舒克没有理会他的话，继续她辉煌的职业生涯。

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