最小的语言学家:语言发展的新研究

儿童如何学习语言，语言与其他认知和社交技能有什么关系?几十年来，发展心理语言学这一专业领域一直在研究儿童如何习得语言——或多种语言——考虑到影响语言发展的生物学、神经学和社会因素，这些因素反过来又可以在儿童学习和社交中发挥作用。以下是最近发表在《科学》杂志上的关于语言发展的研究(2020-2021年)心理科学．

学龄前婴儿发现统计单词模式的比率与成人相似:来自神经夹带的证据

达文·崔，劳拉·j·巴特林克，亚历克西斯·k·布莱克，肯·a·帕勒，珍妮特·f·沃克(2020)

婴儿在语言习得过程中面临的首要挑战之一是识别连续语音中的单词边界。这项神经学研究表明，即使是不会说话的婴儿也能学习语言的统计模式，这表明他们可能有能力在连续的语音中分割单词。

通过脑电图测量来跟踪婴儿分割单词的能力，Choi和同事们发现，在实验室的一次学习期间，6个月大的婴儿的神经处理与嵌入语音中的新学单词越来越同步。具体来说，他们大脑中的电活动模式越来越与与单词边界相关的感官规律一致。这种同步与成年人的同步程度相当，可以预测未来辨别单词的能力。

这些发现表明，婴儿和成人在跟踪语音概率时可能遵循类似的学习轨迹，两组人在频繁单词的神经处理同步上都表现出对数(而不是线性)的增加。此外，语音分割似乎使用了生命早期出现的神经机制，并在整个成年期保持。

父母根据孩子的词汇知识调整他们的语言

阿什利·梁、亚历山德拉·通克尔和丹尼尔·尤洛夫斯基(2021年)

儿童能够快速习得语言，可能是因为他们的照顾者使用语言的方式支持了这种发展。具体来说，照顾者的语言通常是根据儿童当前的语言知识和词汇进行微调的，为支持语言学习提供了最佳的复杂性水平。在他们的新研究中，梁和同事增加了关于照顾者如何培养儿童语言习得的知识体系。

研究人员半岛体育官方网址入口要求父母和他们的孩子(2-2.5岁)玩一个游戏，在游戏中他们引导孩子从一组动物中选择一个目标动物。在没有提示的情况下，父母提供了更多他们认为孩子不认识的动物的信息参考。例如，如果父母认为他们的孩子不认识“豹”这个词，他们可能会使用形容词(“有斑点的黄色豹”)或比较(“像猫的那只”)。这表明，父母根据孩子的语言知识和词汇量来调整参考，不是以一种简化的方式，而是以一种可以增加孩子词汇量的方式。在游戏过程中，家长们似乎也了解了孩子们的知识，并相应地调整了他们的参考。

婴儿和成人的大脑与自然交流的动态耦合

Elise A. Piazza, Liat Hasenfratz, Uri Hasson和Casey lewis - williams (2020)

这项研究跟踪了婴儿与成人互动过程中的实时大脑激活，为早期的社会互动提供了一种创新的测量方法。当与婴儿交流时，成年人似乎对细微的线索很敏感，这些线索可以改变他们的大脑反应和行为，以提高与婴儿的一致性，并最大限度地将信息传递给婴儿。

Piazza和他的同事使用功能性近红外光谱(一种非侵入性的测量血液氧合的方法，由神经活动产生，受运动的影响最小，因此允许参与者自由互动和移动)来测量婴儿(9-15个月大)和成年人在相互交流和玩耍时的大脑激活情况。成年实验者要么直接和婴儿玩玩具、唱童谣、读故事，要么在完成同样的任务时转过身去，转向房间里的另一个成年人。

结果表明，当成人与儿童互动时(但不与另一个成年人互动)，许多前额叶皮层(PFC)通道和一些顶叶通道的激活相互相关，表明成人和儿童大脑的神经耦合。婴儿和成人的PFC激活都先于相互凝视的时刻，并在婴儿微笑之前增强，婴儿的PFC反应先于成年人。婴儿的PFC活动也先于成人言语的音高变异性的增加，尽管成人的PFC没有发生变化，这表明成人的言语影响了婴儿，但可能没有影响儿童和成人之间的神经耦合。

具有早期听力的幼童的心智理论发展

余志林，克里斯托弗·m·斯坦齐奥尼，亨利·m·威尔曼，艾米·r·莱德伯格(2020)

语言和交流对于社交和认知发展很重要。尽管聋哑父母所生的聋哑和重听(DHH)儿童可以用手语与他们的照顾者交流，但大多数DHH儿童的父母都是听力正常但没有手语经验的。这些儿童可能在早期交流方面存在困难，并经历发育迟缓。例如，对于听力正常的父母所生的DHH儿童，心智理论(对他人心理状态的理解)的发展通常会延迟。

Yu和同事们研究了如何在生命早期(2岁之前)为DHH儿童提供听力设备，以丰富他们的早期交流经验，有利于他们的语言发展，支持其他能力的典型发展，特别是心智理论。研究人员半岛体育官方网址入口表明，较早开始使用人工耳蜗或助听器的3- 6岁DHH儿童比较晚开始使用听力设备的儿童具有更高级的语言能力，从而导致更好的心理理论发展。这些发现强调了听力、语言和心理理论之间的关系。

儿童执行功能的双语优势与语言地位无关:一项元分析综述

卡桑德拉·j·洛维、伊苏·周、萨曼莎·f·戈德史密斯和j·布鲁斯·莫顿(2021年出版)

通常的观点是，双语儿童在流利地说两种语言的情况下，在不同的执行功能领域(如注意力、工作记忆、决策)表现得比单语儿童更好。这项元分析对这一观点提出了质疑。

Lowe和同事们综合了一些研究数据，这些研究比较了3岁至17岁的单语和双语参与者在执行功能领域的表现(1194个效应量)。他们发现双语对参与者执行功能的影响很小，这在很大程度上可以用发表偏见等因素来解释。在考虑了这些因素后，双语没有可区分的影响。因此，这项大型元分析的结果表明，双语和单语儿童在执行功能任务中往往表现在相同的水平。双语似乎并不能提高学习、思考、推理或解决问题等执行功能的表现。