社会科学的难题

2010年4月10日,十几个杰出的学者在哈佛大学召开,主要讨论他们认为社会科学的“最严重的问题。“30岁以上的问题被提出,从方法论的理论的应用。《会饮篇》之后,网络讨论的七周,在此期间我们鼓励世界各地的人们讨论专业问题,带来额外的问题,参与调查评级问题的难度和重要性。调查的问题和总结结果表贴在哈佛大学艺术与科学学院社会科学分工的网站。以下是简要概述项目和过程来识别”社会科学的难题”。

灵感和过程

这项努力的想法出现在尼古拉斯·a·纳什的对话前哈佛本科生和英迪拉基金会的成员,和斯蒂芬•科斯林·m·APS的社会科学学院院长的哈佛大学艺术与科学学院的主任现在是斯坦福大学行为科学高级研究中心。他们受到德国数学家大卫希尔伯特的启发,他在1900年制定了未来的挑战:他23个数学问题,制定所有至关重要和极其困难的。一个世纪之后,10的23个问题已经完全解决,11在一定程度上解决或不能得到解决,和两个仍逍遥法外。希尔伯特的问题对数学有一个巨大的影响在整个20世纪。科斯林纳什和设想同样激励列表挑战21世纪的社会科学家。与希尔伯特,他们决定让其他学者和公众参与的发展。认识到社会科学研究进行,直接影响,人类社会的数学研究不(一般来说),他们认为公共辩论专家和门外汉是这个项目的关键。

在英迪拉基金会的资助下,哈佛大学社会科学分工开始试图识别和招募学者参与。大学的成员被要求提名“大思想家”在社会科学的各个领域;引文索引、发表列表有影响力的学者和智库“专家”列表控制方式;和30多个邀请。最终,12个心理学专家、经济学、政治学、社会学和哲学同意展示他们的提名公共研讨会“难题”。在这些专家APS的哈佛大学的苏珊·凯莉和哥伦比亚大学的彼得·s . Bearman APS成员。主机和主持人,Kosslyn代表着一个13的观点。结果33“专家”问题调查的基础上形成的。一旦调查是开放和个人视频片段被发布在网站上,新闻稿被送到世界各地的媒体,在英语和十多个其他语言包括西班牙语、葡萄牙语、乌尔都语、阿拉伯语、日语和汉语。在接下来的几周,我们监控在Facebook上公开讨论,参与者被鼓励提出自己的问题。 While it was not intentional to limit the conversation to Facebook, the discussion threads there quickly gained momentum, and Facebook supported this project with free promotion in different markets around the world, helping to obtain input from a broader population than could otherwise be reached.

新问题——最终10 -生成最讨论公共论坛然后补充说,定期调查,直到2010年6月初仍然开放。很明显从受访者的详细和认真回答了认真调查。

重困难和重要性

研究员约翰·Muresianu哈佛大学伯克曼中心,分析了调查数据和排名的问题据两位“重要性”和“困难”两个指标,创造了四个“十大”名单。回忆,理查德Zeckhauser建议在演讲“最优”的问题可能是一个非常重要的但相对容易解决,Muresianu包括五分之一度规在他的分析中,他被称为“舍”得分,计算通过加倍净重要性评级,然后减去净困难评级。

是奇怪的问题排名最高的重要性和难度是没有讨论一个话题,专家吗?也许不是,因为这个话题,获得票数最多的为“非常重要”和“非常困难”是“世界和平。“事实上,两个前五名的问题,“伊斯兰与西方世界之间的关系”和“人口增长和可持续发展,”带来的是开始在Facebook上,也没有出现在《会饮篇》。这些问题太硬,太模糊,太宽泛,太复杂——学者考虑?(甚至希尔伯特承认,一个问题可能难以被充分追求。)

维舍分数导致截然不同的排序问题。尽管“世界和平”仍然出现在前五名(由于其绝大多数高重要性评级),这个问题超过专家专家Roland Fryer舍列表的问题,“我们如何减少在美国黑人和白人之间的技术差距?“事实上,三维舍名单前五名的问题,包括戈尔丁的《理解男女工资差距,“和尼克·博斯特罗姆“理解普遍监督文化的影响,“没有出现在前五名的其他列表,和戈尔丁和油炸锅的问题甚至不出现在前十名。

重要性和范围

当然,有限制的运动。列表的问题限制了双方的利益特定人群的特定专家咨询和参与讨论Facebook。学者倾向于通过研究获得区别大问题,所以如果你问专家”困难的问题在你的领域是什么?”,它不足为奇的是,他们会回来,“嗯,这是我目前工作的问题!“学者在学术研讨会上自己承认这种偏见。因为最初的事件发生在哈佛大学,在美国,它是用英文进行的,这是由于位置和资金有限的事实,美国(实际上,哈佛)学者占绝对优势。尽管一个迷人的“粉丝”的分布在Facebook上,也有令人失望的缺口。而印度和巴基斯坦(1114和1292)相结合产生了许多球迷在美国(2436年),虽然有球迷从菲律宾等国家(705年),英国(461年)、印度尼西亚(445)、土耳其(289年)、巴西(253年),乔治亚州(170)、越南(102)和尼日利亚(101),等等,其他地区,特别是中国、俄罗斯和日本,都没有出现。虽然我们在Facebook上有10000粉丝,我们收到了平均只有300响应每个调查项目,调查样本更倾斜(北美,和更少的亚洲人)。

这本身并不是一个科学努力客观量化最困难或最重要的问题(这是不可能在任何情况下),我们可以对公众的意见做出适度的结论,因为太多的利益相关者没有参与。

然而,从那些充满激情的辩论似乎我们已经成功参与提供下一代的社会科学家面临的挑战。我们有刺激国际社会之间的对话对社会科学研究的未来,关于科学的作用在解决世界的问题,和多学科的重要性和协作努力达成解决方案。

学者有时被认为是存在于一个象牙塔,无视问题的现实世界;这个练习提醒学者——的研究通常是政府资助的担忧全球公民的21世纪。如果似乎难以想象社会科学可以帮助带来世界和平,这是比希望更牵强医学能根除癌症或逆转衰老吗?或物理的研究将导致一个“理论的一切吗?“这个和其他类似的努力,比如APS的“人力资本计划,”美国国家科学基金会的“SBE 2020:未来研究的社会、行为与经济科学”努力,邓普顿基金会的“大问题”系列,和加拿大高级研究所的“下一个大问题”项目,并不是限制特定主题的研究。恰恰相反,关注重大问题扩大我们的观点,让我们重新考虑什么是可能的。œ

更多信息请访问困难的问题在社会科学网站:http://socialscience.fas.harvard.edu/hardproblems