孩子们更有可能优先考虑动物的需要

人们似乎很自然地认为人类比其他动物更有内在价值，但当涉及到动物的价值以及价值的程度时，文化差异很大。从历史上看，学者们一直认为，我们生命之初只有一个小的“道德圈子”，随着我们道德观念的成熟，这个圈子会扩大到包括动物和更多的人。但是研究心理科学表明,儿童可能比成年人更倾向于优先考虑动物的生命．

马蒂·威尔克斯(Matti Wilks，耶鲁大学)及其同事写道:“在不同的文化和历史中，我们把动物用作食物、服装产品、医学实验和娱乐，而我们往往对它们的痛苦漠不关心。”“我们的研究结果表明，认为人类在道德上比动物重要得多的普遍观点出现在发展的晚期，而且很可能是社会习得的。”

“物种主义至少在一定程度上是一种社会获得的意识形态，这一假设也可以解释为什么物种主义有不同的文化表现;例如，在某些文化中，人们吃狗肉，而另一些文化则认为牛是神圣的。”

Matti Wilks(耶鲁大学)及其同事

Wilks和他的同事调查了这种被一些哲学家称为“物种主义”的认知偏见的发展，他们让5到9岁的成年人和孩子面临道德困境。假设有两艘船正在下沉，其中一艘载有1至100人，另一艘载有1至100头猪或狗。

在一项针对美国207名儿童和222名成年人的初步研究中，参与者被要求决定他们会选择拯救哪艘船。

研究发现，儿童和成人的反应截然不同。例如，当被要求在拯救一个人和一只狗之间做出选择时，35%的孩子优先考虑人，28%优先考虑狗，剩下的37%无法做出选择。当成年人面对同样的场景时，85%的人选择救人类，只有8%的人选择救狗，7%的人无法做出决定。

在更极端的情况下，71%的儿童选择救100只狗而不是一个人，而61%的成年人选择救一个人而不是100只狗。

在另一项针对美国61名儿童和64名成年人的研究中，参与者被要求报告他们认为“总是做正确事情的X先生”会选择拯救哪艘船。在这种情况下，孩子们更倾向于优先考虑人类而不是猪或狗，但他们仍然不太可能比成年人这样做。威尔克斯和他的同事解释说，这表明，在第一项研究中反映出来的孩子的个人偏好，可能不一定与他们认为的道德正确，或者他们认为成年人认为的正确一致。

研究人员写道，这些发现还表明，我们可能在文化上习惯于认为人类在道德上优于其他动物，这与我们获得其他社会偏见的方式类似。半岛体育官方网址入口

研究人员指出，动物的智力和经历痛苦的能力似乎在这种偏见中只发挥了有限的作用。半岛体育官方网址入口例如，猪和狗拥有大致相当的智力，但西方社会的许多人认为一个是食用动物，另一个是心爱的伴侣。威尔克斯和他的同事们发现，经常与狗接触的美国儿童和成年人对人类的偏见比“人类最好的朋友”要小，但只有经常与狗接触的儿童对人类的偏见比猪的偏见要小。

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儿童和成人也报告说，他们对这些动物的智力和感知能力水平相似——总的来说，他们对人类的评价比狗高，对狗的评价比猪高。然而，尽管有了最初的共识，儿童和成人还是对拯救哪些乘客做出了不同的道德判断。这些结果甚至在将那些选择拯救较大群体的孩子排除在数据之外时也成立，这支持了这样一种观点，即这些判断不仅仅受到感知智力的影响。

威尔克斯及其同事写道，一个潜在的解释可能是，来自城市背景的幼儿经常被教育以一种抽象的、甚至拟人化的方式积极地看待动物，而不了解动物如何被用作肉类和其他用途的现实。

“大多数儿童对肉类生产或动物实验等相关实践没有直接经验，往往也没有知识。有可能只有在青春期(至少在西方文化中)，当这些行为变得更加突出时，强烈的物种主义信念才会出现，”威尔克斯和同事解释说。

研究人员写道，未来的研究可能会探索，在孩子们更多地接触动物的工具使用的环境中，比如在农场，与动物有关的认知偏见是否会更早地出现，或者在吃肉不太常见的文化中，认知偏见的程度是否会更低。半岛体育官方网址入口

威尔克斯和他的同事写道:“特别是，在文化背景下，强烈的物种主义可能不会那么普遍，比如素食主义更普遍，青少年更普遍地直接接触动物。”

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参考

威尔克斯，M.，卡维奥拉，L.， Kahane, G.， &布鲁姆，P.(2021)。孩子们不像成年人那样重视人类而不是动物。心理科学，32(1) 27-38。https://doi.org/10.1177/0956797620960398