衰老身体中的童年残留

穆罕默德·阿里曾将老年描述为“一个人一生的记录”。但童年可能包含了这一记录中最关键的一些方面。

20年的研究指出，我们早期的生活经历与我们老年时的健康之间存在着巨大的联系。例如，科学家将童年生活在贫困中与50岁及50岁以上的各种健康状况联系起来。

研究人员正在挖掘大量的纵向数据集，这些数据集将我们早期的生活经历与我们晚年的身体和认知健康质量联系起来。除了广泛的心理学专业，这项综合研究还包括表观遗传学、流行病学、内分泌学、分子生物学和其他几个领域。工作主体与 相关具体的 与衰老相关的疾病伴随不良的童年经历，通常与以后的生活环境无关。

研究结果表明，童年贫困可能会对女性晚年的健康造成特别深刻的影响，这在一定程度上是通过文化影响造成的。

社会经济学的作用

在对童年经历和晚年健康产生新见解的纵向数据挖掘中，有 欧洲健康、老龄化和退休调查 (SHARE)是欧洲研究基础设施战略论坛的一部分，由欧盟委员会、德国联邦教育和研究部以及美国国家老龄化研究所资助。自2004年以来，SHARE一直在跟踪14万名50岁及以上的欧洲人。这项研究从11个西欧国家开始，随后又将东欧国家纳入其中。  

日内瓦大学的心理学家Boris Cheval说，SHARE的双向设计——包括回顾性和前瞻性——是这项研究的突出特点之一，他利用SHARE的数据得出了许多发现。 

“它使我们能够研究早期生活的SEC(社会经济环境)与随着年龄增长(即从50岁到96岁)多种健康指标(身体健康、认知健康、心理健康)的演变之间的关系。bdapp官网下载通过电子邮件。“对于大多数随访时间较短(例如15年)的前瞻性队列设计来说，这是不可能的。”

通过SHARE, Cheval与来自广泛科学领域的研究人员合作，收集有关半岛体育官方网址入口老年健康状况可能预测因素的见解。他和他的同事们应用了SEC的四个参与者成长的指标:

• 家庭主要挣钱的人的职业地位
• 家里的书的数量
• 家中过度拥挤
• 住房质量

Cheval解释说:“与大多数数据集相比，使用这些丰富的早期生命SEC指标真的很好，这些数据集通常只对早期生命SEC进行粗略的评估，比如只有父亲的主要职业。”

这项研究揭示了几种与四种童年环境相关的身体和认知状况。与Cheval合作的渥太华大学神经科学家Matthieu P. Boisgontier指出，一些最令人不安的健康问题——呼吸问题、认知缺陷、肌肉无力——出现在低收入环境中长大的人身上(Cheval et al.， 2018,2019)。

一项研究发现，在 长大的人富裕的 家庭在50岁以后患某些癌症的风险增加，女性患皮肤癌和乳腺癌，男性患结肠癌和直肠癌。即使在研究人员调整了成年期的SEC后，这些结果仍然成立。半岛体育官方网址入口但研究小组承认，健康行为的社会经济差异可能会扭曲结果这使得癌症更难检测;例如，较贫穷的成年人在早期筛查方面面临更多障碍，因此他们的癌症可能无法确诊(van der Linden et al.， 2018)。

性别与文化

基于share的研究还阐明了性别和儿童文化环境与健康行为之间的联系。研究结果表明，童年贫困可能会对女性晚年的健康造成特别深刻的影响，这在一定程度上是通过文化影响造成的。法国格勒诺布尔阿尔卑斯大学的心理科学家Aïna Chalabaev和她的同事，包括Cheval和Boisgontier，检查了SHARE参与者对日常体育活动的回答，如步行或体力劳动，以及童年SEC。样本包括来自20个欧洲国家和以色列的46000名成年人，为科学家提供了来自富裕和贫穷社会的数据。

结果显示，在73岁(参与者年龄范围的中点)时，出身贫寒的女性比同龄男性更不可能进行体育锻炼。原因更多的是文化上的而不是物质上的。这并不是因为他们的父母或照顾者完全缺乏帮助他们参加学校体育或其他体育活动所需的资源。主要是因为贫穷社会的文化根本不鼓励女孩进行体育活动(Chalabaev et al.， 2021)。研究结果将在即将出版的 上发表心理科学．

研究人员写道:“社会规范和性别角色等文化因素可能导致女性和男性在健康行为方面存在差异，男性比女性更能被社会接受，尤其是在处境不利的SECs中。”半岛体育官方网址入口

生物学基础

科学家们还发现了一些与早期压力有关的 生物 老年健康问题的诱因。

像APS研究员Charles A. Nelson III(哈佛医学院和波士顿儿童医院)这样的科学家已经描述了童年的逆境如何在我们的生理上成为“生物学上的嵌入”，并可能使我们在整个生命过程中容易患病。尼尔森在2017年与人合著了一篇文章，呼吁更好地对早期生活逆境进行临床筛查(Berens et al.， 2017)。

半岛体育官方网址入口研究人员已经收集了大量关于童年逆境的生物学影响的数据。美国心理学学会旧金山大学的Elissa S. Epel研究员、杜克大学的Terrie Moffitt研究员和俄亥俄州立大学的Janet Kiecolt-Glaser研究员都是这项工作的前沿心理学家。他们已经确定了与骨质疏松症、糖尿病、中风、心血管疾病和一些癌症等衰老相关疾病相关的细胞变化。在最近的一项研究中，Kiecolt-Glaser和同事们表明，18岁前被虐待的成年人比没有虐待史的成年人炎症上升得更快(Renna et al.， 2021)。

童年逆境与认知

半岛体育官方网址入口研究人员还发现，童年创伤可能会影响老年时的大脑健康。南加州大学的心理学家安德鲁·j·佩特库斯(Andrew J. Petkus)领导了一组研究人员，他们从两个老年人样本中提取了数据，这些老年人大多被诊断患有焦虑症或抑郁症。半岛体育官方网址入口研究人员半岛体育官方网址入口使用早期创伤量表自我报告简表来衡量成年人在不同类型的儿童虐待和创伤中的经历。研究小组还进行了一系列测试，以衡量注意力、记忆力、执行功能和其他认知技能，并检查了皮质醇、身体健康和抑郁症状的指标。他们发现，报告童年创伤的成年人在认知测试方面的表现比没有创伤的成年人更差(Petkus等人，2018)。

此外，临床神经心理学家凯莉·雷德福(Kylie Radford)领导的一个多学科团队调查了大约300名年龄在60岁至92岁之间的澳大利亚土著居民，收集了关于健康、认知和社会历史(包括童年创伤)的报告。雷德福和同事们发现，那些在童年经历过更多压力和逆境的人，晚年痴呆症和精神问题的发病率最高。该结果补充了之前的研究结果，表明美国、瑞典、荷兰和中非的样本中，童年挣扎与认知能力下降之间存在联系(Radford et al.， 2017)。

除了生物学

研究还发现，一些晚年的健康状况与早期与家人和同龄人的互动有关。心理学研究人员William半岛体育官方网址入口 J. Chopik(密歇根州立大学)和Robin Edelstein(密歇根大学)发现童年的快乐记忆与中年和老年的自我评估健康之间存在联系。科学家们结合了来自两项纵向调查( )的22000名美国居民的数据美国全国中年调查 和密歇根大学的 健康与退休研究．这些调查收集了全国代表性样本的回答，包括有关父母关系、整体健康状况和抑郁症症状的问题。与那些报告童年记忆不愉快的参与者相比，那些说自己在童年早期得到父母爱的参与者认为自己随着时间的推移更健康(Chopik & Edelstein, 2019)。

根据密歇根大学APS研究员Jacqui Smith领导的一项研究，儿童的健康问题也会影响老年人的健康态度。史密斯的研究重点是健康和对衰老的态度之间的联系。在最近的一项研究中，史密斯和研究助理玛丽娜·拉金娜收集了5770多名参加健康与退休研究的50至98岁成年人的信息。他们寻找了参与者在16岁之前接受的任何慢性疾病诊断，以及对儿童健康的自我评估。他们控制了童年家庭收入和人口变量。他们的分析表明，童年时被诊断患有慢性疾病会影响一个人对自己年龄增长的看法(Smith & Larkina, 2020)。

组合数据集

最近，科学家们开始了一项独特的计划，将在美国、爱尔兰共和国和北爱尔兰进行大规模纵向研究。这项国际合作将探索儿童时期的社会、经济、心理、环境和行为环境对基因表达和晚年健康的影响。

该项目包括健康和退休研究以及 爱尔兰老龄化纵向研究 和 北爱尔兰老龄化纵向研究队列．参与合作的科学家来自 南加州大学;密歇根大学;都柏林三一学院;明尼苏达大学;加州大学洛杉矶分校;耶鲁大学;贝尔法斯特女王大学。他们计划扩展先前的表观遗传学研究，指出童年贫困、忽视和暴力是导致基因持久变化的因素。

所有这些发现都有相当大的公共卫生影响。随着发现的扩大，童年史可能成为评估个人患与衰老相关疾病风险的关键指标。也许有一天，我们的性格形成期会成为痴呆症、心脏病、关节炎和其他疾病筛查的常规部分。

斯科特·索林是马里兰州银泉市的自由撰稿人，曾任美国APS新闻与信息部主任。

参考资料及相关阅读

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