生物学和成瘾之间的联系

埃默里大学(Emory University)心理学家罗汉·帕尔默(Rohan Palmer)获得了美国国立卫生研究院院长先锋奖(National Institutes of Health 's Director ' Pioneer Award)的230万美元，正在挖掘庞大的数据集，研究基因差异是如何让一些人容易上瘾的。

你是怎么对行为遗传学和成瘾感兴趣的?

我一直着迷于个体差异。我最初专注于医学事业，但选择了行为遗传学，因为它让我在整个基因组数据变得容易获取的时候，处于如此多科学领域的交叉路口。我很快就学会了研究基因、环境和基因的影响x发展背景下的环境相互作用对于理解人类行为是不可或缺的。研究成瘾使我能够理解并回馈科学、社区和与药物滥用作斗争的个人。在我的大部分工作中，我强调了一个事实，即尽管物质参与可能看起来是规范的，但有许多潜在的疾病和特征，如抑郁症状，它们削弱了因关注诊断结果而被掩盖的个体差异。

你用国家卫生研究院院长先锋奖的资金具体在研究什么?

我和我的团队正在研究成瘾遗传学领域的两个核心问题。首先，我们如何提高我们从全基因组关联研究(GWAS)中优先考虑感兴趣的遗传变异的能力?其次，建立一个强有力的物质成瘾基因组预测模型需要哪些组成部分?

研究是如何进行的?你用的是什么方法?

我们正在做的部分工作包括使用原始基因组数据来估计数万到数十万个体之间的亲缘关系，这些个体的物质参与水平不同。我们解决第一个目标的方法之一是与其他模式生物合作，了解哪些基因和基因调节区域会影响对酒精、可卡因、尼古丁和其他物质的敏感性。我们利用这些数据的目标是确定基因变异网络如何在物质行为中发挥比我们偶然预期的更大的作用。对于我们的第二个目标，我们正在开发和测试物质使用行为的理论模型，使用不同物质的全基因组关联证据(例如，我们最近关于阿片类药物依赖的GWAS)，以及使用多元方法整合相关特征和疾病的证据。

你希望从你的工作中得到什么样的结果/社会效益?

通过每一组研究，我们进一步明确了各种遗传变异在物质成瘾中的作用。除此之外，该项目还通过开发一种推断成瘾风险的参考资源，为我们如何利用全基因组数据来了解物质成瘾的风险带来了深刻的见解。目前的风险预测方法是使用多基因评分，但样本量仍然太小，无法实现全基因组关联研究的全部潜力。我们为研究人员设想的平台将允许他们以准实验的方式应用预测模型，这将有半岛体育官方网址入口助于实现全基因组风险对社会的影响。