青少年的大脑:我们如何衡量成熟?

霍顿·考尔菲德是典型的美国少年。至少他在20^th世纪。他的不幸,在J.D.塞林格的叙述《麦田里的守望者》,看似古怪以今天的标准来看,这个17岁的揭示了许多令人担忧的特质,我们仍然与青春期。他的行为和说话冲动,然后后悔他的行为。他是无重点,一个贫穷的学生谁自己被学校开除。他进入战斗,喝太多,招来一个妓女,被她的皮条客在殴打他破旧的酒店房间。他能想出的最好的人生计划正在西方生活作为一个又聋又哑的人。他最终叙述自己的孤独的故事从一个精神病的床。

大多数人会把霍尔顿的不当行为不成熟,但是今天这样的不成熟很容易地少年进了监狱。是现代counterpart-responsible Holden-or他为他的判断力和冲动?他应该判断和治疗像一个成年人的时候,尽可能多的21个17岁^圣世纪美国吗?简而言之,这是什么意思是一个成熟的人在社会的眼中?

神经科学和发展心理学领域的巨大进步1949年霍尔顿处子秀以来,提供新鲜的和有用的见解青少年的大脑和行为。事实上政策分析师和刑事司法专家正在为指导这些字段在处理有问题的青少年。该企业的核心是找出多少大脑和行为科学能告诉我们关于什么是一个成熟的人。

现在的两种法律学者提供一个有价值的概述知道成熟的大脑,和它的相关公共政策和司法问题。Richard Bonnie弗吉尼亚大学的法学院和伊丽莎白·斯科特哥伦比亚法学院的杂志上心理科学当前的方向新的科学的见解可以而且应该指导法律决策对青少年作为一个群体,但它太早期寻找科学援助在个人判断。

人类发展的一个问题是,法律和科学的观点完全不同。邦妮和斯科特指出,法律基本上把人分为minors-vulnerable和无能,成年人,自治和负责任的。但心理科学有了更微妙的视野青少年作为一个单独的阶段,童年和成年之间的。这种观点是由神经科学,这表明,额叶皮层的判断,自控,明智的planning-matures逐渐成年早期。它与早期发展不同步的情感的大脑,因此有一个早期感觉寻求和后来自律之间的差距。

它可以是一个危险的差距。简而言之,青少年喜欢小说和冒险的活动,特别是与同事,当他们缺乏判断和权衡未来的后果的能力。但是,具体地说,应该科学见解青少年冒险通知政策和法律的决定吗?

邦妮和斯科特做一些建议。考虑青少年喝酒,例如,这是一种感觉寻求和冒险。这是认为应该允许18岁喝酒,因为他们被认为是足够老去战争并承担其他成年人的责任。但是青少年的大脑容易受到酒精的影响,研究表明,青少年的年龄开始喝酒,喝酒是强大的强度预测在今后的生活中酒精滥用和成瘾。这些科学见解主张维护21岁饮酒年龄,邦妮和斯科特说,加强努力防止青少年占据了喝。

青少年饮酒更problematic-potentially致命结合驾驶。一项政策创新的坚实的基于行为科学是所谓的“毕业许可”——授予驾驶特权慢慢地随着时间的推移。自青少年大脑的执行功能仍然是“在建”,许多十几岁的司机很容易被夜间条件下,朋友在车里,多任务处理,等等。毕业的许可证不允许新司机开车在这些分散的环境中;介绍了这些特权只有当司机积累经验。一些政策分析人士认为,这种方法应该适用于所有21岁之前第一个许可证发布。

少年司法制度也受到了从行为科学进步的影响。核心问题多年来一直是青少年是否应该受到惩罚成年人或恢复。天平会从康复严厉的惩罚和约束,基于科学,最近回来- - -这次。具体地说,决策者现在意识到不成熟的大脑让青少年比成人少一点,因此不值得惩罚。犯罪更被视为一种自然发展过程,和更少的不足,反社会的”字符。“这是,这是青少年可能会“成熟的”。美国最高法院已经默认这个新兴的青少年的大脑在至少三个最近的情况下,呼吁宽大处理青少年的判决的决定。

所以回到困惑霍顿·考尔菲德。他应该负责他的两天的反社会行为?他做出成熟的选择吗?任何个人的少年吗?

这就是科学的效用达到极限,邦妮和斯科特说。最近所有的见解青少年的大脑青少年作为一个集体可以推断从科学照亮个人行为。律师试图用行为科学在犯罪的情况下,这两个检察官和辩护attorneys-but这种实践建立在摇摇欲坠的科学基础。研究根本不允许一个衡量个人的成熟的大脑。事实上,邦妮和斯科特,最后,我们还没有一个公认的理解一个成熟的人是什么样子。

分析由理查德·邦妮和伊丽莎白·斯科特是一个包的一部分青少年大脑的文章,将在线发表在《华尔街日报》心理科学当前的方向。雷赫伯特的博客——“我们只有人类”和“正面全裸心理学”——似乎经常在《赫芬顿邮报》。