糖、压力和性

Christa麦金太尔

纽约州立大学奥尔巴尼分校的伊万·麦克奈在题为“糖、压力和性:激素如何影响认知”的研讨会开幕式上开玩笑说:“所以，显然，在标题中加入‘性’一词真的能把人带出来。”他是对的——房间里挤满了人，每个人都在那里听关于糖(葡萄糖)、压力(糖皮质激素)和性(雌激素)对海马体和大脑其他区域影响的最新研究。

麦克奈是这次研讨会的联合主席，他讨论了自己在糖方面的研究——确切地说，是在控制糖的激素胰岛素方面的研究。“除了身体有糖尿病，大脑也有糖尿病，”他解释说，讨论患有2型糖尿病的动物，并提到胰岛素对中枢神经系统(CNS)的影响。他在一项涉及大鼠记忆任务的研究中发现，胰岛素是海马记忆过程的关键调节剂。此外，McNay表明，由2型糖尿病引起的中枢神经系统胰岛素抵抗与阿尔茨海默病样症状有关，包括海马体内淀粉样蛋白的积累。

McNay的联合主席，耶鲁大学的Karyn Frick，承认他负责研讨会的“性部分”——即性类固醇激素雌二醇如何影响记忆。Â她的数据表明，为了增强物体识别记忆，雌二醇必须激活海马体中的特定信号分子。她说，这项研究为开发新的激素疗法和对抗与年龄有关的记忆衰退提供了一种新方法。

"糖，压力和性"研讨会的座无虚席

这三位演讲者的研究强调了压力激素在记忆和大脑可塑性中的作用。例如，荷兰格罗宁根大学医学中心的Benno Roozendaal表明，某些激素，即肾上腺素和糖皮质激素，可以增强对新信息的记忆巩固(例如在创伤性事件期间)，但这样做是以牺牲对旧记忆的回忆为代价的。在他的演讲“压力荷尔蒙、创伤记忆和创伤后应激障碍”中，Roozendaal还提出了一项关于创伤后应激障碍(PTSD)症状的有前景的研究。Roozendaal的研究表明，重症监护室(ICU)的患者在治疗期间接受了类似压力剂量的类固醇氢化可的松，与接受安慰剂的患者相比，6个月后慢性压力症状有所减轻。他提出，这种药物可能阻止了患者在重症监护病房重温创伤经历，防止了进一步的问题。

华盛顿大学的Jeansok J. Kim说，强烈的记忆或创伤性压力事件会对记忆功能产生后续影响。他在《压力与可塑性》(Stress and Plasticity)一文中解释的研究特别指出，决策是受到压力事件影响的功能之一。

继续关注压力，德克萨斯大学达拉斯分校的Christa McIntyre在她的研究中提出了一个重要的问题:“为什么我们最持久、最持久、最强烈的记忆是对可怕事件的记忆，还是对兴奋事件的记忆?”她在《记忆情绪调节的分子标记》一书中解释说，显著的经历会产生应激激素的释放，比如杏仁核中的去甲肾上腺素，它反过来通过蛋白质的翻译和适当突触的加强来影响记忆。正如麦金太尔所说，“我们不会记住每一次新奇的经历，我们只记得那些对我们的生存至关重要的经历。”