桑迪的国家的悲伤

这是近两年以来的20岁的亚当•兰扎走进桑迪胡克在新城小学,康涅狄格,和枪杀20名儿童和6个成年人,后自杀。这是美国历史上最致命的枪击事件之一,有史以来最严重的一所小学。在这不可思议的悲剧之后,美国人笼罩在一个国家的悲哀。

谋杀发生在12月14日^th。心理学理论和常见的智慧都说,我们的情感强度周围的桑迪胡克应该减少了。但这是真的吗?哥伦比亚大学心理的一个科学家小组,由凯文•奥克斯纳布鲁斯·多尔和质疑这种信仰。他们提出一个替代的想法关于情感和心理上的时刻,新城社区和国家政策影响。

事实上,情感衰变的底层机制并不清楚。一个普遍的假设是所有情绪减少以同样的速度。如果偏远影响情感强度,它应该影响悲伤和愤怒和焦虑等等,都以同样的速度。但是,如果情绪不都一样吗?如果时间和距离让我们思考悲剧事件differently-less具体和抽象、这种精神解释以不同的方式影响不同的情绪?

这是哥伦比亚大学的科学家们想探索。他们认为随着时间的推移,我们的思考桑迪可能会转向抽象与可怕的细节问题,如:为什么?在这种情况下,他们怀疑,悲伤也许确实与时间和距离减少,但其他emotions-most尤其是焦虑大概没有,事实上随着时间的推移可能会增加。

科学家发现一种独特的方法来测试这个想法。他们聚集Twitter帖子——“tweet”——将近6个月后,桑迪的悲剧。微博都加上时间戳,以便分析随着时间的变化而变化。他们收集了只有微博提到“新城”或“桑迪”——只有tweet的用户确定自己的位置。这是因为,根据这一理论,时间和地理距离塑造我们的解释的事件和情绪的强度。

他们分析了微博在几个方面的内容。首先,他们看着种“现在时”的动词和第一人称pronouns-which即时性的事件是一个指标。他们还分析了情感词,尤其是和悲伤和焦虑性的单词。最后,他们看着任何可能显示感兴趣的单词可怕事件的原因。对于所有这些指标,他们跟踪变化超过六个月的时间。

这些发现支持他们的预测。的桑迪胡克在时间和拍摄更加remote-both distance-sadness下降。但是当悲伤就少了,焦虑显示相反的模式,随着时间的增加。更重要的是,在焦虑与语言建议增加一个搜索的解释和意义的悲剧。

Twitter的研究是令人信服的,但科学家们想仔细检查一种不同的研究结果。他们招募了一群成年人,并把他们分成两组。一些被要求写为什么桑迪谋杀发生,而其他人写的具体细节。然后他们认为他们的悲伤和焦虑的感觉,最后,表明他们是否认为持续的风险类似的悲剧发生。

像预期的那样,在即将出版的《华尔街日报》报道心理科学,专注于抽象的忧伤,而是增加焦虑减少悲剧的根本原因。所以,虽然思考桑迪射击唤起更多的悲伤比一般焦虑,重点解释导致感情基调的转变从悲伤到焦虑。重要的是,这种情感shift-especially日益焦虑是与人们的挥之不去的担心在未来可能发生类似的悲剧。

科学家们得出结论,援引2013年的盖洛普民意测验,显示,三分之一的美国父母担心孩子在学校的安全。这是一个从2012年的8%。悲伤和焦虑是非常不同的情感,并导致不同的行为,所以理解他们的兴衰悲剧后可能导致更有效的干预措施。它也可以照亮为什么公民支持立法和政策举措来防止将来更多这样的悲剧。或者,正如与桑迪胡克,为什么他们不喜欢。

遵循雷赫伯特对心理科学的报道在《赫芬顿邮报》和在@wrayherbert在Twitter上。