我们有一个内部热量计数器吗?

是有很多解释国家的肥胖流行病,和一个是营养的无知。人们根本不知道什么是卡路里,所以他们会知道如何热量食物当他们看到一个?我们大多数人甚至不知道克苹果或一盎司的牛奶的样子,我们怎么可能计算出一个合理的部分呢?

也许算术不是必需的,甚至可能会误导人。心理在加拿大科学家一直在研究人们如何选择食物,而我们深思熟虑的估计和计算可能没有多大用处。相反,我们可以隐式地知道如何令人发胖的食物,即使我们的估计距离。事实上,我们的大脑可能应对真正的热量密度的食物,并指导我们的食物选择。

蒙特利尔神经学研究所的神经科学家阿兰Dagher,与同事合作,麦吉尔大学,想看看热量内容的意识如何影响大脑的反应熟悉的食物。具体地说,科学家们想比较显式和隐式热量的意识内容通过测量大脑的反应估计和真正的各种食物的卡路里含量。

他们招募了健康、正常体重者,向他们展示的照片,熟悉的食物,一些低热量和其他高热量。他们让他们对他们有多喜欢的食物,并评估每个食物的卡路里。受试者参加了一个“拍卖”,他们说他们愿意支付每个食物衡量其隐含的价值。在拍卖期间,受试者接受了核磁共振成像大脑扫描,看看什么样的大脑活动与各种食物的重视。

食物的选择和消费的想法是由foods-effects的预期效果,我们学会了通过经验。食品的感官性状告诉大脑,这个或那个食品将是有益的,。基于大脑的反应,我们或多或少愿意支付任何食物是可用的。科学家们预计,食品和真正的热值的有意识的估计calories-would确定神经反应。

这只是他们的发现。在即将出版的《华尔街日报》报道心理科学,真正的热量密度的食物与大脑的腹内侧前额叶皮层的活动,一个神经区域编码的感官刺激和触发器即期消费的价值。受试者很差在判断食品的卡路里含量,但他们愿意支付和他们的大脑活动都反映了实际的热量密度的食物选择。

我们的世界提供了一个增加的贫穷和肥腻的食物选择,这无疑有助于我们国家的肥胖问题。总的来说,这些发现表明,食物的奖励价值取决于其营养价值,尤其是其卡路里含量。我们似乎可靠的内部热量计数器,调整通过多年的经验为徒,但我们仍然吃不明智的决策。更好的了解这个卡路里计数器工作和如何使用它可能说明我们可以做出更好的选择即使在一个肥胖的世界。

遵循雷赫伯特对心理科学的报道在《赫芬顿邮报》和在@wrayherbert在Twitter上。