桑迪的风暴云有一线希望吗?

今天早上我听到一个电台采访一个纽约的居民房屋的城镇。已经一个多星期以来桑迪席卷东海岸,和当地人刚刚开始处理这个自然灾害的长期影响。它将个月,前几个月许多家庭和企业恢复,和一些社区再也不会是相同的。然而这个男人结束了采访这个想法:纽约人将从这个经验中学习,他说,它会使我们变得更加强大。

使我们变得更加强大。许多人会发现这些话现在的安慰,但这是一个普遍的情绪,一个远远超出受灾的中大西洋海岸线。这是一个主要的房间成瘾复苏,在逆境中被视为一个心灵成长之路,并通过癌症支持团体和回声的话,许多人试图应付不幸。事实上,以为至少可以追溯到19世纪,德国哲学家弗里德里希·尼采,在他最后的作品描述了调整人:“什么不是杀了他使他更强”。

尼采是正确的,所有的继承人这一观点,逆境给我们内在的力量吗?真的是可能的不幸有一个心理一线希望,增加我们的弹性处理未来的压力?心理学家马克Seery布法罗大学和他的同事们一直在探索这个想法在实验室。没有人相信无情的坏运气和麻烦是有益的,但这些科学家想看看持久一些逆境可能增加的能力面对痛苦和情感上的压力。

这里有两个他们的实验。首先,科学家们要求志愿者在冰水浸泡双手。这个想法是导致不愉快的身体疼痛,所以他们能够观察到中间谁catastrophizers志愿者”。“Catastrophizers人夸大他们正在经历的痛苦;他们甚至反刍,变得无助面对适度的不适。这样的人都知道少忍受疼痛,报告更多的残疾疼痛反应,使用更多的止痛药。所以总体来说不是一个健康的或自适应的方式应对压力。

Seery和他的同事们真正感兴趣的是那些不做。他们相信经历了适量逆境的人在他们的生活中不太可能放大和痴迷于他们糟糕的命运。所以他们问所有志愿者的不幸经历了亲人的死亡,或物理攻击。为了测试他们的理论在实验室控制条件下,他们预测,那些中等数量的此类misfortunes-compared志愿者很少有不好的经历,或者很多人报告更少的痛苦和不愉快由于冰水,忍受长时间的疼痛,和表达对经验较少的负面情绪。

他们的发现。在即将出版的《华尔街日报》报道心理科学描述,那些温和的生活逆境更不容易遭受冰水的经验。他们还在痛苦的疼痛强度和不愉快锻炼,和更少的负面情绪。简而言之,那些已经知道一些问题之前更有弹性面对痛苦,比起那些被免于不幸的经历。

忍受身体疼痛是一个重要的和有用的衡量感情的韧性,但这是被动的。第一个实验只问:多少更多的困难和痛苦不幸的抗议之前忍受吗?水牛科学家希望重新考虑问题更主动和积极的弹性和应对的措施。在另一项研究中,他们向志愿者展示了一个要求测试,一个是为了威胁或挑战他们,根据他们的韧性。他们使用心脏功能的四个措施来得到一个客观的志愿者在面对这些压力的表现。

志愿者相信他们正在一个重要的非语言智商测试,要求他们在一个计算机化的障碍尽可能迅速和准确。他们做这个压力测试时绑在心血管传感器。之后,所有志愿者清点所有的苦难他们经历过在他们的生活中。再次,科学家们预测,那些有一些不好的经历会做哪一他们将更有可能看到测试挑战被征服,,他们的心将揭示这种健康的态度。

再一次,这就是他们发现的。相比那些没有生命的苦难,有一些疤痕显示更积极的生理反应的测试。他们认为这是一个挑战,而不是一个威胁。简而言之,看来,逆境能提高早期心理韧性和掌握和控制所有心理韧性的重要成分。用尼采的话说,这些人“证明”。

赫伯特的摘录雷的两个博客——“正面全裸心理学”和“我们只有人类”——似乎经常在科学美国人介意和《赫芬顿邮报》。