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来自:科学美国人

法国人讲法语吗?

2020年8月18日

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语言人类学家观察到,世界各地的人们感知语言,使用不同语言的人,从根本上不同于另一个。当人们听别人的演讲,他们听到离散分类边界即使沿着连续语音的差异存在。我们的思想,而不仅仅是我们的耳朵,认为这些差异:我们认为语言的X y是完全不同的语言,这不是一个大的飞跃组的演讲者本质上是不同的从一个另一个:扬声器的X Y的扬声器有本质区别。

你可能会认为人们在不知不觉中把语言与文化。毕竟,如果有人说法语很流利,他们最有可能来自法国,他们沉浸在法国文化。如果是这样的话,人们对语言的态度可能仅仅是一个代理为他们态度感知文化差异跨组。但研究表明,人们对社会生活的直觉和误解的语言远比这个,和在一些意想不到的方式表现出来。

的确,人扼要表达语言。心理本质论是特定群体的概念是不同的,因为一些真正有意义的潜在本质存在在他们的本性深处,和经常在起源生物。如果你认为法国人从根本上不同于英语,因为他们本质或生物学他们出生,比生活的情境或文化变量和暴露在法国,而不是英语你正在使用实在说推理。这个共同但误导心理习惯塑造我们的思维在很多领域。

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在现实世界中,正如我们所看到的,儿童生来就具有卓越的学习能力——但是没有孩子出生说任何一个特定的能力。逻辑上说英语,而不是法语,或西班牙语而不是日语,不可能被编纂在你的DNA里。这是很难找到一个绝对的真理在任何领域的研究中,但我要担风险,说如果你不接触法语,有大约百分之十的机会,您将学习它。

但这并不压制奇怪的直觉,说一种语言在另一种语言是写入了遗传密码。正如Steven Pinker写在他的重要著作语言本能,研究人类的卓越的语言学习能力,这种信念是普遍但完全错误:

“这民间神话是无处不在的,像一些法国人的主张,因为只有高卢人血才能真正掌握性别系统,或我的希伯来语老师的坚持下,同化犹太学生在他的大学类天生就比他们的非犹太人的同学。语言本能而言,基因之间的相关性和语言是一个巧合。人在性腺商店基因并将它们传递给他们的孩子通过自己的生殖器;他们在大脑存储语法并将它们传递给他们的孩子嘴里。”

现在,你可能不需要相信,语言传递,平克说,从人们的嘴,不是他们的性腺。但是,我甚至已经观察到开明的现代成年人,青年人和老年人一样,有时候想到别人所定义的,与他们的母语,或生物前辈的母语。

我的一个同事是一个大型大学心理学教授。在一个特定的类,她花一天教学对语言习得,通常提到国际领养的研究,比如研究韩国采用法国家庭的孩子,他们长大后讲法语(而不是韩国)。她说它不经常发生,但时常,学生将表达惊喜,一个种族亚洲孩子可以学习法语。当被要求解释他们的想法,他们认为亚洲民族的人会更容易学习一门“典型的亚洲语言;法国是更适合白人孩子。事实上,任何一个孩子可以学习任何语言;它只是一种接触。但一些成年人持有指定一种错误的观点,讲讲你的基因哪一个语言你就会更容易的学会作为一个婴儿。

给另一个例子,一个(白色,Midwestern-accented)我的朋友最近告诉我以下的故事。表姐采用双非裔美国女孩,1岁半。表姐患有不孕多年,迫切想要一个孩子;当有两个的机会来了,她喜出望外。快进11年,女孩们正在成为青少年。他们反抗,找到自己的立足点,像青少年无处不在。和追求自我定义扩展到他们的演讲。

最近,这对双胞胎的妈妈分享,她女儿听起来不同。难以表达这个想法,她提到她的表弟(我的朋友),她认为他们听起来黑色的。试图找出为什么他们的演讲突然变了,她大声沉思。也许他们的亲生妈妈(她从未见过)非裔美国英语的一种方言。也许这对双胞胎被暴露于这种方言在生命的早期,它卡住了,不知何故。也许是在子宫内转移,或在他们的DNA遗传吗?可能这是为什么,突然,它听起来像他们说不同?

当然,答案是没有英语的方言一直传下来的女孩的DNA。这是不可能的。方言(和所有语言)通过语言学习。这对双胞胎,喜欢任何人,他们改变的演讲必须反映改变对话和社会角色模型在其环境。然而,你可以看到妈妈的思维语言本质主义,清晰的一天。

研究儿童提供一些了解成人的令人费解的直觉对语言和这些语言可能从何而来。一些有趣的证据表明,儿童从一个很天真的理论,认为学习一门特定的语言(如法语而不是英语)来自生物学、环境。一些成年人可能抓住这个童年的直觉,即使经验应该揭穿它。

在一个实验很好地展示了孩子的思维,苏珊Gelman和劳伦斯Hirschfeld给密歇根学龄前儿童出生时“切换”的任务。孩子学习的两个家庭——史密斯和琼斯。一个说英语,另一个葡萄牙语。史密斯(英语)说,现在有一个孩子,和孩子马上去琼斯家族住在一起(葡萄牙人)。当孩子长大,学会说话的时候,她会讲英语或葡萄牙语吗?

你可以看到这个实验巧妙地坑孩子对大自然的信仰和语言对培养和语言的概念。假设的孩子长大后说她的亲生父母的语言,这将意味着语言是生物转移?还是她不是说她的养父母的语言,这将意味着语言学习环境?

五岁的孩子选择了“生物”的答案。听到这些简单的小插曲,他们得出的结论是,假设孩子长大了她亲生父母的语言说话,虽然孩子缺乏接触语言。后在跳这个结论,这些孩子们的脚步在希罗多德的出生在埃及国王统治者认为抚养孩子的语言隔离,他可以确定“真正”的语言。看来,一些成年人可能仍然坚持这个错误的儿童语言的直觉,而且这直觉代表什么。