老在路上:我们可以训练老年司机更安全吗?

脱线先生,一个卡通常规早期的电视,是他危险驾驶而臭名昭著。他是一个退休人员,糊里糊涂的和非常近视,但他继续开车,尽管这些明显的缺陷。在开幕式序列长期展示,他与列车,一个干草堆和几个谷仓动物,过山车、消防栓、泥洞和高电压行而鸣响喇叭,大喊大叫“蛮横的司机!”

回想起来,这似乎是一个残忍的刻板印象的老年人,特别是老年司机。但像所有的成见,脱线先生讽刺了一些事实。事实是,英里英里,老司机有崩溃率高于所有其他司机,除了青少年。也是事实,即使是正常老化是伴有视力下降,认知清晰度和体能。不是这逻辑不良驾驶会老化,这些赤字的脱线先生”刻板印象表明?

也许不是,马萨诸塞大学心理学家亚历山大Pollatsek说。Pollatsek一直在与同事在该大学的工程学院系统地分析老年人的行为drivers-including道路的视觉扫描他的证据挑战假定崩溃和这些著名的赤字之间的联系。事实上,看来老司机的错误可能导致habits-habits得知它可能会正确。

Pollatsek和他的同事们一直在研究一个特定类的事故中老年人,尤其是超过70,大多涉及:优先权崩溃。优先权崩溃发生在当一个司机未能正常收益率到另一个司机在一个十字路口。这是假定这些事故发生在一个老司机不能看见另一辆车,或者心烦意乱,失去了浓度,或身体受损。Pollatsek决定测试这些假设。

科学家们利用驾驶模拟器分析年龄和中年司机的视觉扫描现实的驾驶环境。司机经历了漫长的平淡无奇的道路,被场景涉及到十字路口。例如,一个司机可能在T-intersection停车标志,这将要求收益率接近从左边一个司机。或者司机可能需要左拐在四通的十字路口在交通。每个场景包含一个可视区域,要求监测司机接近和进入十字路口扫描,也许被遮挡,车辆接近通行权。司机通常有三秒发现和应对迎面而来的车辆。

科学家们精确测量司机花了多长时间看的潜在威胁地区接近和进入这些十字路口。他们发现意想不到的:像在线杂志上报道心理科学当前的方向,老司机花更少的时间监控这些关键的视觉区域比年轻的司机。simulations-pedestrians重要的是,没有干扰,例如——可能会导致这个可怜的扫描。他们也没有能够环顾四周却越来越少;事实上,他们环顾四周就像年轻的司机不只是当他们应该注意潜在的威胁。简而言之,似乎无法扫描的潜在危险本身是一个原因crashes-rather比视觉认知或生理赤字。

为什么不是老司机警惕在高风险的情况下?这是非常有趣的地方。科学家们的测量表明,老司机没有注意,因为他们花更多的时间一直往前看。也就是说,他们不是扫描他们的左派和右派,他们应该,因为他们看到在他们的车的前面。科学家们相信,随着时间的推移,老司机成为密切关注不触及任何对前面的车排除其他的目标。这是一种习惯,而不是一个坏的大多数日常驾驶;但在十字路口,这是一个危险的习惯。

习惯当然可以被打破的,科学家们试图做到这一点。他们设计了一项实验,老司机拍摄(由头盔摄像机和其他三个摄像头),因为他们开车附近的家园。在接下来的训练,一些司机看着这个自己开车穿过路口的视频。他们也在模拟器评估并给予反馈,然后允许实践适当的扫描。没有其他人观看视频,而不是有半个小时的指令,包括教练的危害的十字路口,如何处理他们。所有的司机(对照组)进行评估。

结果是戏剧性的。那些只是收到指令没有比对照组在随后的驾驶测试。也就是说,仅仅被告知要小心没有效果。但老司机收到视频反馈与年轻是没有区别的,经验丰富的司机谈判十字路口。更重要的是,这些改进后持续了一整年的训练。

培训没有试图提高运动技能和关注的老司机。所以这个补救奏效——所以dramatically-means不太可能扫描缺陷根植于衰老的基本赤字。这是更有可能的是,科学家们得出结论,老驾驶员的不良驾驶习惯。

这是受欢迎的消息。到2030年,四分之一的美国司机将65岁或更老,更重要的是,这些老司机将日志记录更多英里比以往我们的道路和高速公路。老司机持有他们的许可证,并较少依赖他人来推动。这样的训练不会影响老司机视觉,心理或身体功能受损的脱线先生的highway-but可以是一个简单而廉价的方法帮助迫在眉睫的公共卫生问题。

雷赫伯特的书,转念一想在平装书。摘录他的两个博客——“我们只有人类”和“正面全裸心理学”——似乎经常在科学美国人和《赫芬顿邮报》。