逃离大脑的恐惧中心

科学“事实”经常在自己的生命。科学家使合法的和令人兴奋的新发现,他们的时间,最好的工具,这些研究结果得到验证和修改和引用,最终,没有重复的问题。随着时间的推移,对非科学家的见解得到简化,翻译成普通语言的入门教科书。如果他们得到重复的多了,久了,有些事实甚至渗透到流行文化。

杏仁核也是如此,否则称为大脑的“恐惧中心。”无论是在报纸或科普书籍或维基百科,杏仁核总是描述为一个小的杏仁状的神经簇深埋在大脑的边缘系统。有两个,一个大脑的两侧,占主导地位的观点是,他们的主要目的是控制恐惧的情绪。这意味着,我们需要这两个集群的神经元为了感到害怕,相反,杏仁核的活动是一个肯定的迹象,我们害怕或威胁。

这并不是完全是错误的。但是两个心理科学家现在认为这种恐惧中心概念简单的和不完整的。更准确的观点,说威廉·坎宁安俄亥俄州立大学和纽约大学的托拜厄斯Brosch是杏仁核评价世界更广泛,不仅威胁,寻找任何可能是重要的进一步发展的目标和动机。可怕的刺激可能确实总是肯定是也可能不寻常,有趣,模棱两可,甚至积极的刺激,这取决于人,情况。简而言之,比什么熟悉引起的不确定性。

坎宁安和Brosch进行一次彻底的审查研究大量的文献对杏仁核功能,和他们的分析还揭示了大量的个体变异在杏仁核的活动。一些受试者反应更为积极和消极的刺激比中性刺激;其他人大多负面刺激;还有一些积极的信息。换句话说,杏仁核的激活可能不是对所有人都有相同的意义;这可能反映了个人的心理状态。杏仁核似乎最初评估刺激的相关性,然后调整个人的整体认知和情绪反应。

这些不同的反应在一定程度上可能反映了个性。一些人认为世界是一个地方,其他人认为是恶意的,这些偏见塑造大脑的评估和响应。显然,如果你看到一个机会,我的世界只看到危险,我们评估的重要将完全不同。的确,neuroticism-an情绪波动和消极的世界观点与提高杏仁核回应负面刺激。同样,extraverts-ebullient和交际类型有更愉快的照片和笑脸。自私的天下无私的人明显扁桃体应对新经济利益的机会。

有更多的证据表明这一新兴的杏仁核作为一种激励方式,它总结了在即将出版的杂志心理科学当前的方向。但是为什么这事你和我吗?考虑这段对话的受欢迎的电视剧波士顿法律从几年前。从专家证人的证词在一集叫做“攻击者”:

“我们可以告诉某人感觉如何,我们可以专门识别反应与反社会的倾向。这里我们认为被告是种族主义与极端的准确性。在本例中,我们显示,低音来自不同种族的人的照片,然后我们测量响应的一部分大脑控制恐惧。它叫做杏仁核。官低音认为黑人是威胁。”

不仅是杏仁核描绘成大脑的恐惧中心这里,但这自动恐惧反应连接到现实世界的种族偏见,与道德和法律意义。根据坎宁安和Brosch,神经恐惧中心的概念导致了一个全新的场”神经科学偏见和反过来的结论是,杏仁核活动的信号对不同的人比自己根深蒂固的偏见。这样的证据很容易被解释为意味着种族仇恨根深蒂固的生物,因此个人无法控制的。

杏仁核的新理论不允许这样一个解释的飞跃。如果确实杏仁核在应对火灾goal-relevant信息而不是简单的威胁,那么它更有可能的是,杏仁核是回应人们,内群体和外群体,某种社会价值。证据支持这个重新解释:科学家们放在一起混血团队和用大脑扫描仪看到大脑新外群体的反应和小说内群体成员。杏仁核显示出更多新颖的群成员的强烈反应。这是有道理的,作者说:人们喜欢各种各样的社会优势如果他们能识别并配合自己组的成员。

这些最新发现,总的来说,质疑的大脑控制特定模块,通用的情绪如恐惧、悲伤、厌恶和惊喜。新的和更多的动态视图的杏仁核和brain-raises怀疑这样一个情感分类。简而言之,它可能是更有生产力向前发展研究等基本认知过程的情绪是如何构建的动机和评估复杂的世界。

雷赫伯特的书,转念一想在平装书,现在可用。摘录他的两个博客——“我们只有人类”和“正面全裸心理学”——似乎经常在科学美国人介意和《赫芬顿邮报》。