病人和不耐烦:调用最好的和最聪明的人

最近提议由美国国立精神卫生研究所,或镍氢,重定向单位以外的研究投资的一部分从基本行为和社会科学研究研究更直接地址问题直接关系到精神健康和疾病的心理科学创造了冲击波。是没有足够的地震活动,病人团体和国会的批评,表达愈发担心研究重点,听起来类似的主题。

几十年来,授予应用程序从心理NIMH的科学家提出了研究人类基本流程在“正常”的人群。这些应用程序都有一个本票声称知识获得正常人群的流程如附件,注意力、决策、个性化、情感、自我感知、和社会互动会产生重要的见解,将会增加我们对自然的理解,当然,精神疾病的病因、治疗和预防。因此,鼓励同行评议系统显然重视基础研究,我们最好的、最聪明的心理科学家被NIMH资金充足发展越来越敏感的措施和日益复杂的对这些人类基本过程的理解。但这个机器运行平稳研究经费的表面之下,两个潜在的棘手问题仍:

• 多少的尖端的基本行为和社会科学研究实际应用于减少精神疾病的负担?
• 多少精神病患者的需要,他们的家庭,和卫生服务提供者的影响和形状基本科学家追求的问题吗?

虽然有一定基础研究的一些精彩的例子是直接“翻译”来解决心理健康问题在过去(例如,应用程序的基本研究学习和认知的发展高度有效的认知行为疗法的疾病),NIMH的领导人,精神病患者的家庭,国会成员,那些提供服务的精神疾病日益直言不讳的表达相关性的担忧的基本行为和社会科学研究由NIMH心理健康问题。此外,即使这个基本的相关性研究是公认的,有批评的感知缓慢进展的步伐发展有效的治疗方法,治疗最严重的精神疾病。

面对这些批评和威胁我们的研究生计、心理科学家的第一反应的继续进攻,这是可以理解的。雄辩地,我们认为,对基础研究的投资最终将支付巨额红利,应用,尽量不想管我们的顶尖科学家的研究将导致稀释的科学生产的质量。当然,有大量的事实这反应。但这也是事实重要基础科学的进步往往是针对明确应用目标(例如,爆炸在了解免疫系统的功能服务的目标寻找治疗艾滋病)。

对我来说,这就提出了一个非常有趣的问题,即使会发生什么部分的天赋和努力大多数或所有我们最好的、最聪明的心理科学家(包括所有分支学科,如社会、发展、个性、生物、和临床心理学)被应用于改善我们的理解的目标和治疗精神疾病。倡导的精神病多次表示清楚,最紧迫的负担肩负的病人和他们的家属是精神病患者所面临的问题与决策等基本功能,维持附件和社会关系,调节情绪,保持注意力集中,发展自我意识,处理污名,等等。具有讽刺意味的是,恰恰是这些过程基本的心理科学家测量专家,理解,甚至改变。然而,照目前情况看,大部分心理科学家们将其整个研究生涯不研究精神分裂症、双相,抑郁,或其他严重精神病的个体。

为什么会这样呢?从与许多心理科学家多年来,我不认为这是缺乏兴趣或关心。相反,它似乎反映出缺乏相关的培训和一个缺乏机会。我们的事务的状态让我们心理的最好的、最聪明的科学家是如此孤立从最紧迫的社会问题,他们的经验是这样的伟大的潜在相关性?

下个月,我计划要考虑我们如何进入这个不幸的情况,我们可以做什么来改变它。像往常一样,你的思想在这些问题上的科学,资金,和明显的分裂之间的大面积的心理科学的研究精神疾病是最受欢迎的rlevenson@psychologicalscience.org。