一个不同的战斗

更好的设备增加了士兵的存活率在爆炸在伊拉克,但是他们回家和脑损伤医生纷纷寻找答案。在沃尔特里德陆军医疗中心,神经心理学家路易斯·m .法国是科学的前线对抗一种新的敌人。

Corporal迈克尔·j·Oreskovic旅行的部队沿着尘土飞扬的道路附近的摩苏尔,伊拉克10月11日,2004年,当消息传来的在寻找一个棕色的福特福克斯,这告诉我们情报人员来源,包含一枚汽车炸弹由伊拉克叛乱分子。信息是对了一半。没有任何福特福克斯,但有一个炸弹。这是藏在一辆小卡车,看来只是一个农民采取生产市场。Oreskovic,炮塔装甲Stryker车辆,向卡车疾驶向前,但他和其他的男人在他单位注入一轮接着一轮倾斜试验车辆无法阻止它。”突然间,繁荣,”Oreskovic回忆道。“我们被炸毁。“两名士兵在爆炸中丧生,八人受伤。

路易斯·m .法国沃尔特里德陆军医疗中心神经心理学家,评估士兵由于爆炸在创伤性脑损伤在伊拉克作战。

从尤金Oreskovic, 23岁,俄勒冈州的短,红色的头发,有雀斑的肤色让他背负一个典型的美国轴承、远离游客在他的病房里瞥了一眼,低头看着他的左肩。他的表情——这是斯多葛派,甚至临床分离,他背诵故事以来在本周告诉数十次攻击——改变当他回头了,成为一个面具的痛苦和愤怒,他回想起爆炸。“这花了我的胳膊,”他坚定地说,但是他的脸表明他还不习惯这个想法。

经过11个月的战斗在伊拉克,Oreskovic面临着一种不同的战斗回到美国。他可能会花一年在华盛顿的沃尔特里德陆军医疗中心接受康复治疗,。他的身体伤害相关截肢的胳膊被处理;他有八个手术,可能会有更多。最终他会安装假肢的代替他的左胳膊,开始略高于肘部。

然而,现在Oreskovic正在检查伤口更微妙,但也许正如衰弱,失去一只手臂。路易斯·m .法国临床神经心理学家兼国防部和退伍军人脑损伤的临床服务中心在沃尔特里德,悄悄地问Oreskovic一系列看似无关紧要的问题,寻找证据与爆炸有关的创伤性脑损伤,扯他的胳膊从他的身体。

早些时候,法国在他的办公室解释了问题的性质。与之前的冲突,通常希望看到受伤的医生由于子弹或贝壳碎片,最常见的伤口在伊拉克自由行动爆炸伤害,例如那些由一枚手榴弹,地雷,砂浆,是什么被称为一个简易爆炸装置,一枚炸弹碎片拼凑起来的零碎物分散在战后伊拉克的国家。约64%的在伊拉克受伤收到伤害,因为某种爆炸,根据军队的卫生局局长的办公室。

虽然医务人员立即治疗的脑损伤引起的贯穿伤,比如那些留下的碎片,法国和他的同事在其他七个国防部和退伍军人脑损伤中心全国相信这样的“开放”脑损伤只是问题的一部分。

更好的保护装置和改进医疗领域让士兵在爆炸的爆炸,而不是简单地灭亡,因为他们在早期的冲突。但这些爆炸急剧增加的人数遭受封闭的脑损伤,引起爆炸的冲击本身,由一名士兵被捡起,扔一些距离,或被击中头部。士兵们遭受着创伤性脑损伤的经验头痛、睡眠困难、记忆力和注意力下降,慢思考,易怒和沮丧。尽管所有这些症状不出现在每个有创伤性脑损伤,法国表示,他们往往早期线索存在这样的伤害。例如,许多封闭损伤患者由于爆炸通常有小的回忆究竟发生了什么伤害。

“人击中头部经常记得整个事件完整清晰;这是一种很常见的故事,”法国人说。”一个封闭的伤害你经常得到这个意识丧失或中断后立即编码的时期。”这样的线索是一个关键的帮助初步筛查和早期识别和治疗可以帮助加速恢复。

到目前为止,这个项目已经检查对创伤性脑损伤的证据,450名患者,发现在355年。约84%的伤害。APS的林恩·c·罗伯逊和特许成员,加州大学伯克利分校和VA医学中心,马丁内斯表示,法国的研究提出的问题值得进一步研究。

“有各种各样的有趣的事情,应该检查,”罗伯森说。“举个例子,当你有一个穿透导弹,你也更有可能有更多的局限性病变。”

罗伯森说,因为这些类型的伤害很新,很有可能他们会采取许多形式随着时间的推移,这将需要更多的检查。

“你得到不同类型的损害大脑如果你击中额头比如果你击中头部的一侧,因为大脑就像果冻,”罗伯森说。“头骨内部所有锋利边缘,撕扯大脑在头骨内部移动。所以你会得到不同类型的伤害当力量移动头部由前往后而不是一边到另一边。”

法国询问Oreskovic是否受伤的人需要一个更完整的评估。但是Oreskovic并不是表现出创伤性脑损伤的预警信号,虽然他还没有完全离开了恐怖的战斗在他身后。

“我真的不严重我用来睡觉,但我就像在伊拉克,也“Oreskovic说,好像他一直打一场战争年前,不是八天前。他的认知功能也很好,他说,他的记忆能力。“我记得每一件事,”他说,看他的左肩。“或许我应该多。”

法国显然是松了一口气。他向Oreskovic,尽管士兵将不得不忍受更多的测试,他似乎没有受到任何重大的创伤性脑损伤。Oreskovic的举止不同从麻木到愤怒的在面试的时候,实际上闪过微笑点亮了这个消息。法国道别,一旦在走廊,给身边的时刻组成自己之前看下一个病人。

这个筛选系统是相当新的,法国说,该计划仍然是收集数据来帮助定义必须回答的研究问题。“的一件事情真的让我们在这是我们合作的其他服务工作在医院,我们开始从物理医学的人打来的电话,”法国人说。“他们说,他们已经失去了肢体的病人,但他们担心,因为别的事情似乎并不完全正确。这些患者忘记约会,有问题的病人伤口护理记住事情,类似这样的事情。有担心的事情是发生了超越典型的创伤后,你可能会认为当有人输了。”

大约一年半以前,法国人说,他得到了医院的祝福指挥官筛选病人基于机制导致住院。“我们看看人的受伤,因为爆炸,或下降,或机动车事故,任何有可能造成脑损伤。我们去做筛选,我们寻找的是任何表明他们已经有一个脑损伤。很明显,有些人很明显证明,他们有一个脑损伤,但我们谈论人们在温和的一端,用微妙的伤害。我们当然治疗患有更严重的伤害,但是这些人在另一端的频谱很可能有其他损伤,目前为止一直关注的焦点,这个人已经失去了一条腿,让照顾。”

安检人员寻找线索,可能会令大脑的颅骨内就像一个花生壳。问题包括:你失去知觉了吗?你有任何变更的意识吗?你还记得发生了什么事?

“我们基本上是试图确定它们是否症状以任何方式,展示典型post-concussive症状,”法国人解释道。“在post-concussive症状,我们真的在三个领域:一个是身体上的症状,如睡眠障碍,头痛,以及对光线敏感或噪音。第二个区域是情感方面:情绪变化,易怒,人格改变,如冷漠或冲动。第三个区域是认知:注意力、记忆、语言、解决问题。我们评估是否有任何变化的领域。”

但绘画之间的界限关键脑损伤和正常的情绪摇摆从战场返回的结果并不容易。“复杂的一件事是有一个重叠的伤害我们寻找和其他东西。显然一个年轻健康的人会在战争中受伤,发现自己在一家医院是不会快乐的。你认为这样的人会有点难过的事情;这是常识。我们的一个挑战是区分正常应激反应症状,可能与脑损伤。”

最初的筛选是快速复苏的关键。“如果他们屏幕正面,我们开始在更全面的评估,”法国人说。“我们会做听力考试,因为如果他们接近爆炸的东西很有可能他们已经听力损害。我们正在做必要的成像,血液工作,物理考试,认知测试,neuropsychololgical测试,可以短暂的或更广泛的问题是什么。”

尽管筛查和脑成像技术,精确的识别仍然是有问题的。“轻度创伤性脑损伤和脑震荡的问题是困难的。许多人用这些伤害不表明创伤使用标准的成像技术,如CT(计算机断层扫描)扫描。有时我们不能把一个人放在一个先生(核磁共振)扫描仪,因为他们体内有金属弹片。有时如果我们使用正确的技术,我们可以捡起生理变化的证据。但对有些人来说,可能有生理变化,就不能被传统的成像可视化。”

然而,损害明显,法国说,并确定它可以是一个生死攸关的问题,与其说从受伤的可能性复苏后更严重的伤害。“很多人会显示完全恢复的时间,但与此同时他们可能遭受的症状。甚至在一个活跃的军事人口,略微放慢反应时间或解决问题的时间可以是一个大问题。如果你的工作是快速反应,看到一些并决定不管是朋友还是敌人,然后按一个按钮发送导弹之类的,这是一个关键问题。”

治疗不同,他说。有些患者完全恢复时间,受益于教育如何安全地恢复——避免危险的身体接触,喝太多酒,或放置在高压力的环境中。那些拥有强大,持久的症状必须接受一个更个性化的方法,一次解决问题。

说:“如果有人有睡眠障碍,”法国人,“我们教他们更好的睡眠卫生或者他们可能得到药物治疗。如果他们有认知问题,这是我们的责任来记录哪些方面他们有困难和调整程序,这样他们不会做的事情会阻碍经济复苏。然后我们跟进人后他们被评估。即使他们已经离开医院,我们称之为每周12周,我们称之为又在六个月内,我们称之为一年,以确保他们正在做的好。我们将他们带回的定期评估,以确保他们正在做的好。我们不希望任何人在痛苦。我们要很主动找出来,并确保每个人都得到他们需要的治疗。”

法国进入一个房间被上等兵杰弗里·桑德斯Millmont 22岁的海洋,宾夕法尼亚州。法国悄悄地问桑德斯来描述他的折磨。

没有装饰,桑德斯的告诉一个简易爆炸装置爆炸在他的车队9月6日,2004年,吹他的悍马和切断他的左腿。他描述最初的几分钟之后,当他突然意识到他躺在路上,人们展开了激烈的关于他——梦幻和超现实的。“这就像拯救大兵瑞恩的开始,”桑德斯说。“一切都是慢动作。”桑德斯很快从他的昏迷了,撕了他的部分制服,并使用布来控制他的腿出血,直到他的同志们能够得到他15分钟后。他等待着另一个痛苦的小时之前吗啡后运到一个援助站在巴格达,因为现场医护人员已经耗尽了他们的供应其他男人在交火中受伤。

法国对桑德斯说,他正在展出一些脑损伤的迹象,并承诺会进一步测试和治疗。桑德斯显然松了一口气;他意识到有东西不完全正确,但没有能够找出究竟是什么。“有时候我说的人我就忘记谈话,”他承认。士兵对法国的感谢是真诚的,和法国承诺很快就会回来。

回到房间外,法国深吸了一口气,盯着走廊。“这是非常悲伤的工作,”他带着悔恨的微笑说。“但一样硬,它不是努力这些士兵为我们所做的工作。他们为他们的国家,受伤。我们欠他们很多。我们欠他们最好的我们可以给他们。“准备履行债务的最佳方式,法国大步走大厅到下一个病人。