新的研究显示,儿童比成人不容易错误记忆挑战假设目击证人的证词。

在1980年代,大量的高调虐待儿童的信念,高度关注记忆错误的孩子。举个例子,一个幼儿园老师,凯利麦克的情况下被判115项性虐待的证词20她的学生。服刑七年47年刑期,麦克斯的判决被推翻后的技术用于采访孩子被证明是强制性的和高度暗示。

自那时以来,积累了一大批文学作品对儿童的错误记忆,直到最近,出现的图片是完全一致的:错误记忆的事件被发现在儿童和青少年时期随着年龄增长而减少。换句话说,当我们长大成人,我们的记忆准确性提高。

但是,康奈尔大学的心理学家查尔斯•布雷纳德和瓦莱丽。雷纳相信年龄和记忆的准确性之间的关系可能不是那么简单。利用模糊印记理论——流行的心理学理论,人类从逐字连续编码信息“模糊”痕迹,传达一个一般意义——布雷纳德和雷纳预言错误记忆会增加随着年龄的增长在某些情况下。换句话说,成年人会少准确的记忆比孩子。

布雷纳德和雷纳着手研究一个常见的错误记忆,经常发生在我们的日常生活。这个品牌当人类之间的界线模糊独立但事件密切相关。例如,如果你去棒球比赛和看到的球迷只喝可口可乐,山露,和胡椒博士,你很可能也承认看到有人喝百事可乐如果事后问。

在发表的一项研究可能的问题心理科学心理科学协会的期刊,布雷纳德和雷纳的单词列表组第一,第五,九年级学生。很多的单词从这个“研究名单”互相相关(属于特定类别如动物、家具,男人的名字)而其他无关“填料”字。

经过短暂的休息,学生提出了一个新的“测试列表”组成的研究列表的话,新单词属于上述类别(动物、家具等)和干扰项词汇类别或研究新的、完全不相关的列表。他们的任务是确定是否他们曾听过一个字。

正如预测的那样,如果测试列表提供了一种新的有着密切相关的意义的词(“语义关系”)从研究一个词列表,年长的孩子更有可能声称,他们已经听说过。简单地说,在这种情况下,大一点的孩子有更多的错误记忆比年轻的孩子。

“这些趋势很重要,”作者写道“因为他们揭示…,令人不安的是,越来越多的错误记忆错误,可能与现实生活——即错误记忆,根据日常的意思。”

这一现象背后的原因很简单:因为孩子缺乏成熟的能力连接词的意义或事件与青少年和成年人相比,他们是缓冲内存错误的语义关系。

这个年龄逆转可能产生重大影响孩子根据作者证词的可信度。布雷纳德和雷纳写”,因为这些情况是如此频繁的在现实生活中,关于孩子的法律政策的证词是天生更容易错误记忆比青少年或成人的不再是科学上站得住脚的。”